이 기사는 2019년 03월 20일 14:43 thebell 에 표출된 기사입니다.

BNK금융지주가 경영권 승계프로그램을 재정비했다. 내부 규범을 개정해 대표이사 회장의 연임 횟수를 2회로 명확히 명시했고, CEO 후보군 범위 및 직무대행자 선임 순서 등도 변경했다. 일각에서는 김지완 BNK지주 회장이 연임과 권력 누수를 최소화하기 위해 승계 프로그램을 개정한게 아니냐는 지적을 제기했다.

BNK금융지주의 '2018년 지배구조 및 보수체계 연차보고서'에 따르면 지난해 7월 이사회에서 최고경영자경영승계규정을 개정하고 CEO 후보군 선정 및 승계 절차 등을 변경했다. 이에 따라 CEO후보군은 종전 5명에서 14명으로 확대됐다. 경영승계 절차도 개시된 이후 70일 이내에 마무리하는 것으로 명문화했다.

BNK지주는 지주 사내이사, 지주 최상위 업무집행책임자(부사장 이상), 자산 5조원 이상 자회사 CEO(부산은행장, 경남은행장) 등을 CEO 후보군으로 선정하고 관리했다. 하지만 내부규범 개정을 통해 CEO 후보군 범위를 지주 및 자회사 업무집행책임자로 넓혔다. 기본 후보군을 확대해 과거 은행 출신 중심으로 구성된 인재풀에서 벗어나겠다는 의도로 풀이된다.

BNK지주 관계자는 "사업포트폴리오 다각화와 비이자수익 경쟁력 강화를 위해 은행뿐만 아니라 증권, 자산운용 등에 역량을 갖춘 자회사 임원들을 CEO 후보군에 포함하게 됐다"며 "후보군을 다변화하면서 보다 경쟁력을 갖춘 인재를 확보하고 관리할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

경영승계 절차 기간도 명확하게 했다. 경영 공백을 최소화하기 위해서다. 지난 2017년 성세환 전임 회장이 주가조작 사건에 연루된 이후 경영권 승계절차가 4개월 동안 지체되면서 그룹 경영에 상당한 타격을 받았다. 경영 공백이 주는 악영향을 줄이기 위해 경영승계 절차 기간을 70일 내외로 정했다.

비상경영 계획도 구체적으로 명시했다. 특히 최고경영자 유고 사유를 명확하게 적시했다. 2017년 CEO 유고 사유에 대한 명확한 내용이 없어 성세환 전임 회장이 구속됐음에도 해임할 수 있는 근거를 찾지 못해 경영권 승계절차를 개시하지 못했다. 이에 BNK지주는 내부 규범을 개정해 '사회적 물의', '그룹 평판리스크 악화' 등을 최고 경영자 유고 사유로 추가했다.

직무대행자 선임 순서에도 변화를 줬다. 비상경영체제 시 지주 사내이사가 그 직무를 대행하며, 사내이사가 없는 경우 지주 업무집행책임자 및 자회사 CEO 중 이사회가 정하는 자가 그 직무를 대행하도록 했다. 지주 사내이사는 대표이사인 김지완 회장뿐이다. 김 회장 유고 시 직무대행은 정충교, 박훈기, 김상윤 부사장 중 이사회가 정한 사람이 직무대행을 수행하게 된다.

BNK지주가 경영승계 계획을 재정비한 배경은 2017년 금감원의 경영실태평가에서 지배구조에 대해 유의조치를 받았기 때문이다. 2017년 경영권 승계 절차가 제대로 진행되지 않자 금감원이 지배구조를 들여다 봤다. 당시 최고경영자 승계에 대한 내부 규범이 명확하지 않아 경영권 승계 과정에서 잡음이 불거졌다.

일각에서는 김 회장이 연임에 대한 명분과 권력 누수의 최소화를 위해 경영승계 계획을 개정한 것이 아니냐는 지적을 내놓고 있다. 다른 은행지주와 달리 BNK지주는 대표이사 회장의 연임을 나이가 아닌 횟수로 제한했다. 이는 김 회장의 나이가 올해 73세라는 점을 감안한 것이라는 게 대체적인 시각이다.

여기에 CEO 후보군을 자회사 임원 전체로 확대한 것도 권력 누수를 최소화하고 조기 레임덕을 막기 위한 방편이 아니냐는 분석도 제기됐다. 과거처럼 부산은행장이 차기 대권 후보로 거론될 경우 힘의 무게가 미래 권력인 행장에게 쏠릴 수 밖에 없기 때문이다. 특히 김 회장은 외부 출신이라는 점에서 임기 만료 시점이 다가올수록 권력을 다잡을 필요가 있다.

업계 관계자는 "경영승계 프로그램을 효율적으로 운영하기 위해서는 CEO 후보군을 한자리 숫자로 유지하는 게 바람직한데 BNK지주는 오히려 이를 역행하고 있다"며 "10명 이상의 CEO 후보군을 관리하고 육성하는 게 제대로 운영될지도 미지수"라고 꼬집었다.