이 기사는 2025년 12월 09일 07:41 thebell 에 표출된 기사입니다.

차기 새마을금고중앙회장직에 김인 현 회장을 포함한 3명이 출사표를 던졌다. 중앙회를 이끌며 전국 금고와의 네트워크를 확보한 김 회장의 연임 가능성이 높게 점쳐지는 가운데 고소 등 선거를 앞두고 잡음이 발생하며 선거전 변수로 작용할 수도 있다는 분석이 나온다.

이번 선거는 지난 보궐선거를 제외하면 전국 새마을금고 이사장들이 직접 회장을 선출하는 첫 직선제 선거인 만큼 막판까지 선거전 변수가 많을 것이라는 게 금고 관계자들의 전언이다. 유재춘 이사장이 가장 먼저 출사표를 던지며 초반 판도를 흔든 데 이어 장재곤 이사장은 굵직한 공약을 내세우며 존재감을 키우고 있다.

◇김인 회장, NPL 대응 성과 앞세워 1강 굳히기

중앙선거관리위원회에 따르면 김인 회장, 유재춘 서울축산새마을금고 이사장, 장재곤 종로광장새마을금고 이사장 등 3명이 후보자 등록을 마무리했다. 오는 17일 충남 천안 MG 인재개발원에서 투표를 통해 최다득표자를 당선인으로 결정한다. 전국 1262개 금고 이사장들에게 투표권이 주어진다.

오는 16일까지 선거운동 기간을 거친다. 각 후보자와 선거운동원 1인은 선거운동 기간 동안 △선거공보 △전화 또는 문자메시지 △정보통신망 △명함 등을 이용할 수 있다. 후보자는 선거일에 문자메시지 전송이나 소견발표의 방법으로 선거운동을 할 수 있다.


현재까지 유력한 차기 회장으로 거론되는 인물은 김인 회장이다. 1952년생인 김 회장은 전임 박차훈 회장이 금품수수 혐의로 직무가 정지되면서 직무대행을 맡게 됐고 이후 2023년 12월 보궐선거에서 중앙회장직에 올랐다. 이번 선거에서도 승리할 경우 새마을금고중앙회의 마지막 연임 회장이 된다.

김 회장은 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 사태로 인한 금고 건정성 악화에 안정적으로 대응했다는 평가를 받고 있다. 주요 공약이었던 부실 채권 전담 자회사인 MG새마을금고자산관리회사(MG AMCO)를 설립해 부실채권을 적극적으로 관리한 결과 8.37%까지 치솟았던 연체율을 9월 말 6.78%로 낮췄다.

현직 회장으로서의 조직 장악력과 넓은 네트워크도 강점으로 꼽힌다. 중앙회장 선출 전 약 6년간 부회장으로 재직하며 예금자보호준비금관리·예산심사위원회 등 핵심 조직을 경험했다. 남대문새마을금고 이사장 시절 금고 자산을 10배가량 확대한 이력도 있다.

하지만 김 회장이 최근 불미스러운 사건에 엮이며 잡음이 일고 있다. 서울 용산경찰서에 따르면 새마을금고 한 직원은 지난달 27일 김 회장을 성폭력범죄 처벌 특례법 위반 혐의로 고소했다. 아직 수사 단계지만 김 회장의 도덕성 논란이 불거지며 선거 막판 변수로 거론된다.

◇유재춘·장재곤 이사장, 중앙회 변화 '강조'

유재춘 서울축산새마을금고 이사장은 이번 선거전의 다크호스로 꼽힌다. 유 이사장은 2007년 취임 이후 자산 180억원 규모의 금고를 8724억원으로 키웠다. 가장 먼저 출마 선언을 하며 조직 표심 확보에 속도를 내고 있다.

유 이사장은 홈페이지를 통해 AI(인공지능)를 활용한 선전물과 출마선언문을 게재하는 등 선거운동을 펼치고 있다. 중앙회의 권한을 일선 금고로 이양해 ‘금고 중심 조직’으로 재편해야 한다는 입장을 강조하고 있다.

다만 유 후보가 이끌고 있는 서울축산금고의 건전성 악화는 약점으로 지적된다. 주요 현안인 NPL 정리를 추진하고 있으나 올 6월 말 기준 순고정이하여신비율은 19.99%, 연체율은 13.04%로 여전히 높은 수준이다. 작년 말 대비 각각 7.97%포인트(p), 1.91%p 상승하며 부담 요인으로 남아 있다.

장 이사장 역시 굵직한 공약들을 제시하며 존재감을 키워나가고 있다. 1959년생인 장 이사장은 1987년 종로광장새마을금고의 전신인 종로광장시장새마을금고 직원으로 첫 발을 디딘 후 2016년부터 종로광장새마을금고 이사장직을 맡아 금고를 이끌어 왔다.

장 이사장은 금융과 유통을 연결하는 상생경제 플랫폼 구축을 강조하고 있다. 최근에는 ‘홈플러스 인수’를 공약으로 내세워 화제를 모았다. 장 이사장은 “농촌 지역의 금고들이 인구 감소·노령화·빈집 증가 등의 문제를 겪고 있는 상황에서 새마을금고가 이를 해결하는 역할을 해야 한다”고 강조했다.