이 기사는 2020년 12월 21일 17:47 thebell 에 표출된 기사입니다.

포스코케미칼의 정대헌 음극소재실장(전무)이 에너지소재사업부의 초대 사업부장으로 보임됐다. 에너지소재사업부는 포스코케미칼이 이차전지소재사업을 확대하기 위해 에너지소재본부를 승격시킨 부서다.

21일 포스코그룹은 정기 인사를 실시했다. 포스코그룹은 "양극재·음극재 등 이차전지소재사업을 추진하고 있는 포스코케미칼 에너지소재본부를 에너지소재사업부로 개편하고 조직과 인력을 확충했다"라면서 산하에 신설된 전략실과 마케팅실에도 포스코와 포스코인터내셔널의 임원과 우수인력들이 배치됐다"고 밝혔다.

정 전무는 포스코케미칼에서 임원직을 달았던 인물이다. 음극소재실장을 맡았던 시기는 포스코케미칼의 전신인 포스코켐텍 시절인 2018년 말이었다. 약 3년 동안 음극소재실장을 맡았던 셈이다.

음극재는 천연흑연 음극재와 인조흑연 음극재로 나뉘는데 정 전무는 사업 초기부터 천연흑연 음극재를 중심으로 사업 확장을 이뤄낸 주역으로 꼽힌다. 현재 연 4만4000톤의 천연흑연 음극재 생산 능력을 갖추고 있는 포스코케미칼은 증설을 통해 2022년까지 7만4000톤의 생산 능력을 갖출 계획이다.

음극재 매출 역시 전년 동기와 전 분기 대비 늘어나는 추세다. 올해 3분기 포스코케미칼의 음극재 매출은 465억원으로 전 분기(407억원)보다는 58억원, 전년 동기(266억원)보다는 199억원 늘어났다.

여기에 포스코케미칼은 올해 인조흑연 음극재 생산을 위한 첫 삽을 뜨기도 했다. 인조흑연 음극재는 천연흑연 제품에 비해 내부 구조가 균일하고 안정적이라는 평가를 받는다. 포항시 동해면에 위치한 공장은 2023년 완공 예정이며 연 1만6000톤(50kWh 전기차 기준 약 36만 대에 공급 가능한 양) 생산을 목표로 한다. 규모는 서울 상암 축구장의 약 11배 규모다.

한편 포스코케미칼은 배터리 소재 시장 선점을 위해 최근 1조원 규모의 유상증자를 결정하기도 했다. 포스코케미칼의 에너지소재사업부에 더 많은 시선이 쏠리는 배경이기도 하다.

업계 관계자는 "이차전지소재 사업은 포스코케미칼을 넘어 포스코그룹의 새로운 캐시카우가 될 사업으로 유력하다"라면서 "에너지소재사업부는 핵심 실무 부서인 셈"이라고 분석했다.