이 기사는 2022년 11월 01일 19:16 thebell 에 표출된 기사입니다.

민경준 포스코케미칼 사장(사진)이 유럽 배터리 소재 공장 설립에 대한 의지를 드러냈다. 내년 중 원자재법(RMA·Raw Materials Act)이 공개되면 포스코케미칼은 즉시 유럽 진출을 위한 채비에 나설 예정이다.

민 사장은 1일 서울 서초구 JW메리어트호텔에서 '2022 배터리 산업의 날' 행사에 앞서 기자와 만나 "(유럽 투자를)빨리 하고 싶다"며 "규제와 같은 법안이 픽스되면 전략이 정해질 것"이라고 밝혔다.

최근 미국이 인플레이션감축법(IRA)을 통해 자국을 중심으로 전기차 공급망 재편에 나선 가운데 유럽연합(EU)도 내년 1월 중 비슷한 취지의 법안인 RMA의 초안을 공개할 예정이다. 핵심 원자재의 공급망 다변화, 역내 생산 강화 등이 골자가 될 것으로 예상되나 아직 구체적인 내용은 드러나지 않았다.

포스코케미칼은 전세계 배터리 소재 업체 중 '톱티어' 달성을 목표로 하고 있다. 중국과 함께 전기차 시장의 양대산맥으로 꼽히는 유럽도 진출하지 않을 수 없는 시장이다. RMA가 공개되는 내년 즉시 유럽 진출 전략을 수립하고 빠른 시일내 공장 설립에 나설 것으로 예상된다.

민 사장은 "공장을 짓기 좋은 국가로 갈 것"이라며 "전기요금이 싸고 클린전력 에너지가 있는 곳을 선택할 예정"이라고 말했다.

세계 주요 국가들이 자국을 중심으로 공급망을 재편하려는 움직임이 활발하다. 현재 우리나라와 중국에 양극재 공장을 두고 있는 포스코케미칼은 해외 진출로 활로를 찾으려는 모습이다. 미국의 경우 완성차업체 제너럴모터스(GM)와 캐나다에 양극재 합작공장을 세우기로 결정하며 IRA에 대한 대비를 어느정도 마친 상태다. 여기에 유럽에 생산기지를 마련에 성공할 경우 주요 거점에 생산기지를 확보했다는 점에서 경쟁우위를 가질 수 있을 것으로 예상된다.

올해까지 포스코케미칼이 확보할 수 있는 양극재 생산능력은 총 10만톤(t)이다. 진행 중인 및 해외 신규 거점 확보를 통해 2025년까지 34만톤, 2030년 61만톤까지 생산능력을 끌어올린다는 것이 포스코케미칼의 목표다.

한편 이날 '배터리 산업의 날' 행사에는 이창양 산업통상자원부 장관과 전영현 한국전지산업협회 회장 겸 삼성SDI 부회장을 비롯한 주요 2차전지 관련 기업 경영진들이 대거 참석했다.