이 기사는 2024년 10월 28일 16:09 thebell 에 표출된 기사입니다.

카카오페이가 한국ESG기준원에서 발표한 올해 정기등급 평가에서 전년 대비 한 단계 떨어진 통합 등급을 받았다. 환경 부문에선 지난해와 똑같은 수준을 유지했으나 사회와 지배구조 부문에서 하락한 평가를 받은 영향이다.

최근 발생한 개인정보 무단 제공 논란이 컸다. 2대주주인 알리페이 측에 고객신용정보를 넘기며 ID, 이메일을 포함한 주요 정보를 넘긴 게 문제였다. 지배구조 부문에선 기업 개별 부정리스크, 기관투자자 관련 내용을 평가하는 심화 영역에서 낮은 점수를 받았다.

◇환경 A 유지, 사회 2단계 하락 "불법제공 아니다" vs "무단제공"

한국ESG기준원에 따르면 카카오페이는 2024년 정기 등급 평가에서 통합 등급 B+평가를 받았다. 2023년 정기등급 평가 A 대비 한 단계 하락했다. 환경 부문에서는 전년과 똑같이 A를 유지했지만 사회, 지배구조 부문에서 하락한 평가를 받은 영향이다.

가장 크게 하락한 영역은 사회 부문이다. 지난해 A+에서 올해는 B+로 두 단계 더 낮은 평가를 받았다. 당초 카카오페이의 사회 부문 점수는 A로 산정됐으나 최근 발생한 개인정보 무단 제공 논란으로 추가 하락했다.

카카오페이 사회 부문 점수에 영향을 준 개인정보 무단 제공 논란은 알리페이와 관계에서 발생했다. 알리페이는 중국 알리바바 그룹 산하 간편 결제 서비스다. 카카오페이는 알리페이와 대금 정산, 애플 결제 시스템 관련 협력을 진행하며 6년 간 약 4000만명 고객 신용 정보를 제공했다. 카카오계정 ID와 이메일, 주문 정보 등이 포함됐다.


금융위원회는 카카오페이에서 고객 동의 없이 정보를 무단 제공했고 암호화 수준도 낮다며 제재를 준비 중이다. 반면 카카오페이는 신용정보법 제 17조 상 개인신용정보를 처리 위탁으로 이전할 경우 고객 동의를 받지 않아도 돼 불법 제공은 아니란 입장이다. 암호화도 복호화 할 수 없는 방식으로 부정 거래 탐지 외 활용이 불가하다고 항변했다.

공교롭게도 카카오페이 모기업인 카카오 역시 비슷하게 개인정보 유출로 인해 사회 부문 평가에서 지난해 대비 낮은 점수를 받았다. 이는 올해 초 개인정보위원회에서 카카오톡 오픈채팅방 이용자 개인정보 유출로 151억원 상당 과징금을 부과하기로 결정한 데 따른 영향이다. 이에 따라 올해 카카오 사회 부문 점수 기존 A+에서 A로 하락했다.

◇지배구조 단계 하락, 기본 시스템보단 '심화 평가' 영향

지배구조 부문 점수 하락 역시 카카오페이의 ESG 통합등급에 큰 영향을 준 것으로 해석된다. 한국ESG기준원은 통합 평가에서 지배구조의 비중을 상당히 높게 두고 있기 때문이다. 환경은 15~30% 사회의 경우 25%인 반면 지배구조의 비중은 45~60%에 달한다.

업계에 따르면 카카오페이 지배구조 부문 점수가 A에서 B+하락 배경은 심화 평가 영향이다. 사외이사 비중 같은 카카오페이의 지배구조 관련 시스템은 지난해와 올해에도 큰 변화가 없었다. 전체 이사회 의석 중 사외이사 몫이 6개 중 4개이며 감사위원회를 비롯한 내부 조직 구성도 크게 달리지지 않았다.

업계 관계자는 “카카오페이는 기본적인 지배구조 관련 시스템은 일정 수준 갖춰져 있는 상태인 만큼 기업 개별적인 이슈에서 감점을 받은 것으로 안다”며 “이런 심화 평가 영역의 경우 직접적인 부정적 리스크나 기관투자자 관련 내용이 포함되는 편”이라고 설명했다.

카카오페이가 현재 지배구조 상 가장 크게 영향을 받을 수 있는 요인은 2가지다. 첫째는 앞서 개인정보 무단 제공 논란에 휩싸인 알리페이의 지분이다. 알리페이는 올해 블록딜을 통해 카카오페이 보유 지분을 일부 줄였지만 여전히 30% 이상 지분을 가져 2대 주주 위치에 있다.

두 번째는 현재 자본시장법 위반 혐의로 재판 중인 김범수 카카오 공동위원장 관련 리스크다. 카카오페이는 전자금융업자로 금융사인 카카오뱅크와 달리 대주주 적격심사 대상이 아니라 김 공동위원장 유죄 판결 시 지분 강제 매각 위험성은 없다. 대신 미국 종합증권사 시버트 경영권 인수 불발처럼 신사업 운영 또는 인수합병(M&A) 허들이 높아졌다.