이 기사는 2020년 09월 23일 14:18 thebell 에 표출된 기사입니다.

롯데케미칼이 자회사 롯데정밀화학을 통해 두산솔루스 투자에 나섰다. 두산솔루스를 인수하는 주체인 스카이레이크 에쿼티파트너스가 설립하는 사모펀드(PEF)에 유한책임사원(LP)으로 참여하는 방식이다.

23일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 롯데정밀화학은 스카이레이크가 설립하는 펀드인 '스카이스크래퍼 롱텀 스트래티직 사모투자 합자회사'에 LP로 참여한다. 롯데정밀화학이 투자하는 금액은 2900억원이다.

기초화학에 특화돼있었던 롯데케미칼은 새로운 성장 동력에 갈증을 느껴왔다. 특히 같은 석유화학 선두업체인 LG화학이 전기차 배터리를 중심으로 사업 개편을 이루는 것을 두고 롯데케미칼 역시 변화해야 하는 것이 아니냐는 시장의 목소리가 컸다.

이에 롯데케미칼은 작년 일본 히타치케미칼 인수전에 뛰어드는 등 적극적인 M&A 활로를 모색했다. 다만 당시 불거졌던 한·일 무역 분쟁 탓에 딜이 무산됐던 바 있다.

이후 올해 5월 말 같은 일본 업체인 쇼와덴코의 지분 4.69%를 1700억원에 매입하면서 업계의 주목을 받았다. 롯데가 그간 해오던 '빅딜'은 아니지만 그간 영위해오지 않던 분야에 거금을 쏟아부은 사례임에 주목했다. 일본 금융권이 주요 주주인 쇼와덴코를 두고 업계는 롯데케미칼이 추후 지분을 추가 취득할 것이라는 예측도 보낸다.

롯데정밀화학을 통한 두산솔루스 투자로 롯데그룹은 미래 모빌리티 산업의 핵심 소재 기업으로 부상하기 위한 발판을 마련했다는 평가를 받는다. 추후 스카이레이크 측이 엑시트(Exit)를 단행할 때 롯데정밀화학 측이 스카이레이크 지분을 선점할 수 있는 환경도 마련됐다는 분석이다. 두산솔루스 지분을 인수한 스카이레이크의 지분율은 53%다.

업계 관계자는 "롯데그룹의 두산솔루스 인수 가능성은 두산솔루스가 시장의 매물로 나오면서부터 시작됐던 바 있다"라면서 "이번 투자로 전기차 배터리 소재 산업과의 교집합을 늘리게 됐다"고 말했다.