이 기사는 2021년 09월 14일 10:59 thebell 에 표출된 기사입니다.

"소액주주 운동은 매우 의미있습니다. 자본시장이 발아하고 주주들의 의식도 높아지면서 회사에 정당한 권리를 나눠갖자고 목소리를 높여나가고 있습니다."

14일 서울 남창동에서 개최된 사조산업 임시주주 총회장에서는 '주식농부'로 알려진 박영옥 스마트인컴 대표(사진)도 참석했다. 박 대표는 소액주주연대 측에 의결권을 위임했다고 했다.

그는 "사조산업 대주주도 소액주주들의 뜻에 공감대가 생기고 있는 분위기"라면서 "주진우 회장과 주총 후 따로 자리를 가지고 소액주주들 얘기를 들어달라고 전달할 예정"이라고 밝혔다.


박 대표는 지난해부터 사조산업 주식에 투자해왔다고 했다. 지난해 주당 3만원 선에 사조산업 주식 약 1만4000주를 매입했다. 사조산업의 잠재력에 대해 "식품산업은 원래 내수 산업이었지만 코로나19를 기점으로 세계로 뻗어나가고 있다"면서 "CJ제일제당, 농심, 오리온 등 선두기업이 K푸드 위상을 드높이고 있고 사조산업도 글로벌 기업으로서 앞으로 성장 잠재력이 상당하다"고 말했다.

그는 소액주주 연대 주장의 요지를 세 가지로 정리했다. △승계 과정에서 정당한 절차를 따르고 주주가치를 지킬 것 △배당을 시가배당률 2%, 배당성향 30% 수준으로 확대할 것 △주주친화적 IR 정책을 펼칠 것 등이다. 그는 "다만 회사 입장에서 승계와 관련해 이미 펼쳐놓은 것들이 많아 이런 것들을 수습하는 데 부담을 느끼고 있는 것으로 보인다"고 언급했다.

박 대표는 주 회장 등 오너 일가의 태도에서도 전향적인 변화가 생기고 있다고 봤다. 그는 "주 회장이 먼저 면담을 요청해왔다"면서 "대주주측도 요구에 대해 어느 정도 인지를 하고 있는 것 같다"고 말했다. 이어 "상장사 가운데 남양유업 같은 기업이 나와서는 안 된다"면서 "사조산업도 주주 운동을 통해 한단계 성장의 전기를 마련할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

다만 "대주주 측이 '3%룰'의 한계를 극복하고 의결권을 극대화하기 위해 이른바 '표 쪼개기'와 계열사를 동원한 것은 최악의 선택을 한 것"이라고 비판했다. 또 소액주주 연대와 관련해서는 대주주 견제를 위해 이사진을 전면 교체하는 등 다소 강경한 안건을 상정한 데 대해 "가결되기 쉽지 않을 것이고, 통과가 된다고 해도 그런 방식은 의미가 없다"고 조언했다.

박 대표는 "이번 소액주주 운동은 최근 주주들의 전반적인 인식 수준이 높아진 것을 단적으로 보여준다고 생각한다"면서 "기업들이 이같은 변화의 흐름을 거스르지 않는다면 우리 자본시장은 내년을 기점으로 일대 도약을 이뤄낼 수 있을 것"이라고 강조했다.