이 기사는 2025년 09월 30일 15시59분 thebell에 표출된 기사입니다

정부의 화학산업 재건 의지가 그 어느 때보다 강하다. 채권단을 앞세워 선제적 금융 구조조정을 진행하며 속도를 높이고 있다. 연내 NCC 생산설비 감축과 스페셜티 전환으로 화학산업 위기를 극복하고 새로운 성장을 도모하겠다는 전략이다.

정부는 금융사들이 최대한 화학사를 지원할 수 있도록 다양한 제도적 장치를 마련했다. 채권금융기관 중심의 자율협의회에 힘을 실어주는 한편 채권단이 끝까지 지원하도록 압박하는 모습이다. 가장 주목받는 건 이번 구조조정 과정에서 이견이 있는 금융사들의 채권매수청구권 행사가 제한된다는 점이다.

금융권은 30일 오전 8시30분 서울 중구 은행연합회에서 '산업 구조혁신 지원을 위한 금융권 공동협약식'을 개최했다. 산업·NH·신한·우리·하나·KB 등 17개 은행과 신용보증기금, 기술보증기금, 무역보헙공사, 한국자산관리공사(캠코) 등 4개 정책금융기관이 참여했다.

'산업 구조혁신 지원을 위한 금융권 공동협약식'을 계기로 본격적인 화학산업 구조조정이 시작될 예정이다. 이번 협약식은 '산업 구조혁신 지원을 위한 채권금융기관 자율협의회 운영협약' 체결을 위해 마련됐다. 이 자리에서 채권단은 석유화학 등 주력산업 사업재편 지원을 약속했다.

협약에 참여한 산업·NH·신한·우리·하나·KB 등 17개 은행과 신용보증기금, 기술보증기금, 무역보헙공사, 한국자산관리공사(캠코) 등 4개 정책금융기관 등 21개 금융사들은 향후 각 화학사를 지원할 예정이다. 채권단 주도의 금융 구조조정을 마중물로 NCC 감산과 스페셜티 증설 등 산업 구조재편이 시작된다.

채권단이 전면에 나서 진두지휘하는 모양새지만 실상은 정부 주도로 화학산업 구조조정이 추진되는 것이다. 정부는 산업부와 금융위 등을 앞세워 화학산업 지원을 추진하고 있다. 특히 금융위를 통해 채권단의 금융지원을 이끌어냈다. 유동성 위기가 고조된 기업들도 워크아웃으로 빠지지 않고 자율협약 형태로 구조조정을 수행할 수 있게 됐다.

특히 정부는 각 화학사가 현재 금융조건을 그대로 유지하며 금융권과 거래할 수있도록 안전장치를 마련했다. 최근 몇 년 수익성 악화와 재무구조 저하로 화학사들의 펀더멘털은 저하됐다. 이에 따라 정상적인 여신 거래 등이 불가한 상황에 놓인 곳들도 있다.

그러나 오히려 채권단은 이번 협약을 계기로 각 화학사에 추가로 만기연장과 이자유예, 이자율 조정, 추가 담보취득 제한 등을 제공하기로 합의했다. 또 필요할 경우 신규자금 지원도 펼친다. 또 금융위는 금융권 부담을 덜기 위해 각 금융사가 지원하는 채권에 대해 자산건전성 분류를 상향할 수 있도록 장치를 마련할 계획이다.

한 단계 더 나아가 채권 금융기관의 이탈을 막을 안전장치도 마련된 것으로 알려졌다. 통상 워크아웃이나 자율협약 등 기업 구조조정은 주채권은행 주도로 진행된다. 전체 채권자를 대상으로 주요 의사결정에 대한 찬반 투표 등을 진행해 추가 금융지원 등을 논의한다. 이에 반대하는 금융사는 반대매수청구권을 청구해 구조조정에서 하차할 수 있다. 실제 과거 성동조선 자율협약 당시 국민은행이 중도 하차 및 반대매수청권을 행사한 사례도 있다.

하지만 이번 화학산업 구조조정에선 개별 금융사가 채권단에서 이탈하지 못할 전망이다. 정부는 현재 화학사들이 ‘정상기업’인 만큼 수 없는 자율협약 형태로 구조조정을 끌고간다는 방침이다. 이에 따라 금융사들은 반대매수청구권을 행사하지 못한다. 또 주채권은행 결정에 반대해도 채권을 회수하거나 구조조정에서 하차할 수도 없는 것으로 알려졌다.

채권단 관계자는 “반대채권자의 채권매수청구권을 제한하기로 잠정적으로 얘기가 됐다”며 “주채권은행 결정에 나머지 나머지 채권단이 무조건 따라가야 하는 상황이라 금융지원은 끝까지 이뤄질 것”이라고 말했다.

그는 이어 “협약을 맺은 금융사 모두 끝까지 같은 행보를 하자는 것”이라며 “법적인 부분을 떠나서 금융사들의 참여 의지를 높이고 석유화학산업 재건이란 명분을 갖춰놓고 구조조정을 시작하겠다는 방침이 처음부터 확고했다”라고 밝혔다.