이 기사는 2017년 12월 19일 07:00 thebell 에 표출된 기사입니다.

수년째 '매출 정체 및 저마진 구조' 늪에 빠져있던 국제약품이 오너 3세 남태훈 사장(사진)의 지휘 아래 실적 턴어라운드를 보이고 있다. 남 사장은 과감한 시설 투자로 미래 먹거리를 확보하고 업계 최초 이익공유제 등을 시행하며 각 사업 부문에 활기를 불어넣고 있다. 지배력 강화 숙제는 최대주주로 있는 화장품회사 국제피앤비 등을 활용해 해결할 것으로 보인다.

남 사장은 1980년생으로 남영우 국제약품 명예회장의 장남이자 창업주인 고(故) 남상옥 회장의 손자다. 미국 메사추세츠 주립대 보스턴 경영학과를 졸업하고 국제약품 계열사 효림산업 관리본부인턴사원으로 입사했다.

2009년 국제약품 마케팅부 과장으로 자리를 옮겨 기획관리부 차장, 영업관리부 부장, 영업관리실 이사대우를 거쳐 2013년 국제약품 판매총괄 부사장을 역임하고 올초 사장으로 승진했다. 남 명예회장이 경영 일선에서 물러나 있어 남 사장이 사실상 최고 책임자다.

국제약품은 수년간 매출 정체 및 저수익 구조에서 헤어나오지 못하고 있다. 연결기준 2012년 매출액은 1268억 원이지만 5년이 지난 올해도 비슷한 수준을 기록할 것으로 보인다. 최근 10년간 임상 승인 건수가 10건이 채 안될 정도로 현실에 안주한 탓이다.

실권을 잡은 남 사장은 변화를 주도하고 있다. 목표는 2020년 매출액 2000억 원과 영업이익 200억 원, R&D 확대로 신규 먹거리 확보 등이다. 남 사장은 현실에 안주하지 않고 먼저 도모하면 능히 남을 앞지를 수 있다는 '선즉제인(先則制人)' 자세를 강조하고 있다.

발언은 실천으로 이어지고 있다. 최근에는 35억 원을 들여 세파제제용 동결건조기(항생제 생산) 추가 도입 설비를 마쳤다. 지난해 영업이익이 16억 원인 점을 감안하면 현실보다는 미래를 본 투자다. 국제약품은 신규 설비로 연간 65억 원 이상의 매출을 기대하고 있다.

영업 활성화를 위해 동기부여 시스템도 접목시켰다. 업계 최초의 MPS제도는 잘하는 영업사원에 연봉이 더 가는 시스템이다. s,a,b,c,d 등급 중 S등급 영업사원 계속 데려가기 위한 조치다. 신입사원에서 대리, 대리에서 과장을 2년으로 줄이는 등 승진 기간도 단축시켰다. 남 사장은 8월 자사주 1만5946주를 6314만6160원에 처분하고 이를 성과금으로 돌려줬다.

일련의 도전은 실적 개선으로 이어지고 있다. 영업이익은 2015년 흑자전환(21억 원)에 성공하고 지난해 40억 원으로 늘었다. 올 3분기 누계 영업이익은 29억 원이다. 영업이익률은 여전히 낮지만 흑자 기조를 3년째 이어가고 있다.

현금흐름도 원활하다. 3분기 누계 기준 영업활동 현금흐름(17억 원)의 335%를 투자활동 현금흐름(57억 원)에 사용했다. 특히 33억 원을 유무형자산 취득에 써 영업활동과 투자활동이 상호연계돼 활발하게 움직이고 있음을 알 수 있다.

숙제는 낮은 지분율이다. 남 대표는 장내매수, 주식배당, 자사주 상여 등으로 지분율을 높이고 있지만 현재 1.75%에 불과하다. 남 명예회장이 국제약품 8.5%, 간접적으로 효림산업(남 명예회장 지분 52.09%)를 통해 23.73%를 갖고 있다. 경영 승계를 마무리 짓기 위해서는 국제약품이나 효림산업 지분 확보가 절실한 상황이다.

남 사장은 계열사 제아H&B(남태훈 지분 20%, 누나 남혜진 30%), 국제P&B(남태훈 50.5%) 등을 활용할 것으로 보인다. 자산 규모를 키워 국제약품과 사업양수도 등 거래를 추진하면 지분율을 높일 수 있다.