이 기사는 2021년 01월 18일 08:03 thebell 에 표출된 기사입니다.

환경부가 한국기업지배구조원(KCGS)을 통해 녹색채권 모범 발행사를 찾고 있다. 지난해 말 녹색채권 가이드라인을 마련한 만큼 이를 바탕으로 녹색채권을 찍을 기업과 인증기관을 물색하는 것이다. 발행사가 홍보효과를 누릴 수 있는 것은 물론 인증기관도 공신력을 더할 수 있는 기회로 여겨진다.

◇KCGS, 딜로이트안진·신평사 접촉

18일 투자은행업계에 따르면 환경부가 한국기업지배구조원을 통해 최근 SRI채권(사회책임투자채권, ESG채권) 인증기관과 접촉하고 있다. 한국기업지배구조원과 소통한 기관은 딜로이트안진 등 회계법인과 한국신용평가, 나이스신용평가, 한국기업평가 등인 것으로 파악된다.

SRI채권은 조달 자금이 친환경적이거나 사회적 가치를 창출하는 사업에만 쓰일 수 있도록 제한된 채권을 말한다. 녹색채권을 비롯해 사회적채권, 지속가능채권 등 세 가지 종류가 있다. SRI채권을 발행하려면 사전에 관리체계 등을 놓고 외부 인증기관에서 한 번 이상 검증을 받아야 한다.

딜로이트안진은 2020년부터 SRI채권 인증사업을 적극 진행하고 있다. 한국신용평가도 지난해 관련 사업을 시작했으며 나이스신용평가와 한국기업평가는 올해부터 이 사업을 본격화했다. 다만 나이스신용평가와 한국기업평가는 아직 SRI채권 인증 실적이 없다.

업계 관계자는 “2월 녹색채권을 발행할 기업을 대상으로 모범 발행사를 찾고 있다”며 “인증기관을 통해 녹색채권 발행 예정기업의 현황을 파악하고 가이드라인을 준수해 사전검증 인증보고서를 내도록 할 계획”이라고 말했다.

환경부가 2020년 12월 30일 녹색채권 가이드라인을 발간한 데 따른 것이다. 환경부는 이 가이드라인에 녹색채권을 발행하기 위해 준수해야 할 절차와 자금 사용처, 사업 평가와 선정과정, 자금 관리, 사후보고 등 녹색채권이 갖춰야 할 핵심요소를 규정했다.

녹색채권 발행 예정 기업은 올 들어 크게 증가했다. 25일 현대제철을 시작으로 현대오일뱅크가 28일, 롯데글로벌로지스가 29일 발행을 앞두고 있다.

2월 녹색채권을 발행할 기업으로는 SK렌터카를 시작으로 기아와 현대자동차 등이 거론된다. NH투자증권도 최대한 이른 시일 안에 녹색채권 등 SRI채권을 발행하는 데 의욕을 보이고 있다.

◇인증기관 공신력 확보 기회?

녹색채권 모범 발행사가 정해지면 환경부가 인증기관과 함께 업무협약(MOU) 등 행사를 열어 대대적 홍보에 나설 것으로 파악된다. 지난해 발간한 가이드라인을 홍보하고 기업들의 녹색채권 발행을 장려하기 위해서다.

또다른 관계자는 “올해부터 그린뉴딜 정책이 본격화하는 데다 조만간 환경부 장관이 새로 취임하는 만큼 연초 상징적 행사가 필요할 것”이라고 말했다. 정부는 올해부터 디지털 뉴딜 정책과 함께 그린뉴딜 정책을 본격화하고 조만간 K-텍소노미(한국형 녹색금융 분류체계)도 발표하기로 했다.

또 20일에는 한정애 환경부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 열린다. 한 후보자가 인사청문회를 통과해 장관에 취임할 경우 이번 행사가 첫 공식 행보가 될 가능성이 유력하다.

SRI채권 인증기관에게도 이번 행사가 큰 기회로 여겨질 수 있다. SRI채권 인증시장은 지난해부터 시장 참여자가 대폭 증가하며 경쟁이 한층 가열됐다. 삼일PwC에서부터 삼정KPMG, EY한영, 딜로이트안진 등 빅4 회계법인 외에 신용평가3사, 금융정보 제공기업 Fn가이드까지 모두 8개 기관이 사업을 개시했다.

업계 관계자는 “환경부가 선정한 녹색채권 모범 발행사의 인증기관으로 참여한다면 사실상 정부에 공인 받는 효과를 볼 것”이라며 “SRI채권 인증시장 경쟁이 치열해지는 가운데 기업들의 주목을 끌며 신뢰를 얻게 될 것”이라고 말했다.

다만 환경부는 이런 관측에 대해 부인했다. “녹색채권 가이드라인을 실무에 적용할 때의 이점과 애로사항을 듣기 위한 조치”라며 “한국기업지배구조원이 많은 기업과 네트워크를 보유한 데다 현재 관련 사업의 연구 용역을 맡고 있어 인증기관 등과 접촉하는 것”이라고 말했다.

한국기업지배구조원은 지난해 10월 말 한국기업지배구조원과 ‘한국형 녹색채권 외부검토기관 인증 및 녹색채권 발행자 지원체계 구축 연구’ 용역 계약을 체결했다.