이 기사는 2021년 03월 30일 15:57 thebell 에 표출된 기사입니다.

수협중앙회의 추천을 받아 2017년 SH수협은행 이사회에 들어선 정만화 비상임이사가 임기를 또 다시 연장했다. 이로써 세번째 연임이다. 수협은행이 독립 출범한 이후 이사회 구성원으로 참여해 공적자금 상환을 유도해온 인물이란 점이 눈길을 끈다.

30일 금융업계에 따르면 수협은행은 지난주 24일 주주총회를 열고 정만화 비상임이사의 연임안을 의결했다. 정 이사의 임기 만료일은 2023년 3월 25일이다.

정 이사는 수협중앙회의 추천을 받아 선임된 인물이다. 2017년 3월 최초 선임돼 지난 4년간 수협은행 비상임이사로 근무했다. 수협은행이 독립출범한 이후 이사회의 '터줏대감' 역할을 수행해온 셈이다.

정 이사는 수협중앙회 상무직도 겸하고 있다. 지난 1981년 수협중앙회에 입회한 뒤 연수원장과 감사실장, 상호금융부장, 기획관리부장, 조합감사실장, 수산경제연구원장, 위해수협국제무역유한공사 대표 등을 역임했다. 2017년 1월 중앙회 기획 담당 상무로 승진했으며 작년부터는 경영전략 담당 상무로 근무 중이다.

그는 이번에 비상임이사 임기 2년을 추가로 부여받았다. 중도 퇴임하지 않는 이상 무려 6년을 비상임이사로 활동하게 된다.

수협중앙회 관계자는 "비상임이사는 무보수로 운영되는 이사직"이라며 "공적자금 상환에 대한 책임감을 심어주고 이사회의 효율성을 끌어올리려면 그간의 경영행보를 지켜봐온 인물로 선임하는 편이 낫다고 판단했다"고 말했다.

현재 수협은행의 비상임이사는 2명(정만화·이미영)이다. 2018년부터 멤버 변동 없이 기존 비상임이사 라인업을 계속 유지하고 있다. 정 이사는 4년째, 이 이사는 3년째 재임 중이다. 수협은행은 비상임이사의 임기를 2년 단위로 연임할 수 있도록 규정해뒀다.

수협은행의 초대 비상임이사(한효섭·김병욱)의 임기는 짧았다. 수협은행 독립 출범 당시인 2016년 12월 최초 선임됐던 2명의 비상임이사는 임기 2년을 부여 받았다. 한 이사는 첫 임기만 마치고 물러났으며, 김 이사는 재임 3개월 만에 지금의 정 이사로 교체됐다.


최근 들어 기존 비상임이사를 그대로 유지하는 추세로 돌아선 건 경영 안정성을 꾀하기 위한 목적이 담겨 있는 것으로 풀이된다. 실적 약화로 최대 위기를 겪고 있는 만큼 이사회 구성원 변화로 인해 발생할 수 있는 혼란을 차단하기 위한 목적으로 보인다.

특히 수협은행의 비상임이사는 사실상 은행의 '2인자'나 다름없는 자리여서 교체 시 부담이 크다. 행장이 공석일 때 직무대행 역할을 하는 직책이다. 2017년 4월 이원태 행장 후임선출 작업이 6개월간 지연됐을 당시 비상임이사였던 정만화 수협중앙회 상무(수협은행 비상임이사 겸직)가 행장직을 대신해 장기 공석 사태를 진정시킨 바 있다.

다른 은행에 비해 이사회가 불안정하게 구성돼 있다는 점 때문에 비상임이사를 선뜻 교체하지 못하는 것이란 해석도 있다.

수협은행 이사회는 수협법(제141조)에 따라 7명의 이사(은행장, 사외이사 4인, 비상임이사 2인)로 구성된다. △기획재정부(1명) △해양수산부(1명) △금융위원회(1명) △수협중앙회(2명) △예금보험공사(1명) 등 모회사와 정부기관이 각각 이사회 인사 추천권을 갖고 있다.

즉 정부와 수협중앙회, 예금보험공사 3개 기관의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있는 구조다. 이사들이 저마다 각 기관의 입장을 대변하는 역할을 하다보니 중대한 경영 의사결정을 내리는 과정에서 의견이 엇갈리고 갈등을 야기하는 경우가 많다.

이런 가운데 비상임이사들은 은행장(사내이사)과 사외이사들 사이에서 가교 역할을 수행한다. 각각 수협중앙회와 예금보험공사의 추천을 받아 영입된 인사들이다. 특히 수협중앙회 측 비상임이사는 수협은행의 공적자금 상환에 무게 중심을 두고 의견을 개진하고 있는 편이다.

또한 최근 일년 새 은행장과 사외이사 4명이 모두 뉴페이스로 교체된 상태여서 비상임이사 교체가 부담이 컸을 것으로 보인다. 새로운 경영전략 수립 과정에서 각 기관을 대표하는 이사들간 의견조율이 필요한 상황이다. 이런 가운데 공적자금 이슈를 부각시키고 이익잉여금 확대를 통한 배당을 이끌어내는 게 정 비상임이사의 핵심 역할로 볼 수 있다.