이 기사는 2025년 08월 13일 18시26분 thebell에 표출된 기사입니다

이재명 정부의 첫 금융감독원장으로 참여연대 출신 이찬진(사진) 변호사가 13일 내정됐다. 이 변호사는 이재명 대통령과 사법시험·사법연수원 동기로 오랜 인연을 이어온 법조인이다. 시민단체 출신 변호사를 발탁한 데에는 금융소비자를 보호하고 채무조정을 활성화하겠다는 의도가 내포된 것으로 해석된다.

◇민간 출신 금감원장 선임…금융사 도덕적해이 해소 방점

13일 금융위원회는 차기 금감원장으로 이 변호사를 제청했다고 밝혔다. 금감원장은 금융위원장 제청으로 대통령이 임명한다. 차관급 인사인 만큼 국회 인사청문회 절차는 진행되지 않는다.

이 내정자는 홍익대부속고와 서울대 법대를 졸업했다. 1986년 사법시험에 합격하고 군법무관을 마친 뒤 곧바로 개업 변호사 생활을 시작했다. 이후 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 부회장과 참여연대 집행위원장 등 진보성향 시민단체에서 폭넓은 활동을 이어왔다. 참여정부 시절에는 학원 녹화사업과 실미도 사건 진상 규명을 위한 국방부 과거사진상규명위원회 민간위원으로도 참여했다.



최근까지는 이 대통령의 '쌍방울 대북송금 사건' 변호를 맡으며 국제금융 관련 전문성을 쌓았다. 이재명 정부 출범 후에는 대통령 직속 국정기획위원회 사회1분과장을 역임했다. 성남시 고문변호사, 보건복지부 기금운용위원회·투자정책전문위원회 위원 등 사회·복지 분야에서도 경험을 이어왔다.

이 내정자 선임은 과거 문재인 정부의 민간출신 원장 선임 사례와 연속성을 갖는다. 당시 최흥식, 윤석헌 원장이 비관료 출신으로 금융원장직을 수행했다. 윤석헌 전 원장에 이어 이 내정자가 선임되면서 비관료 출신이 금감원장에 다시 오르게 됐다.

이 후보자 내정 전까지 금감원장 임명은 극히 보안에 부쳐져 왔다. 한 관계자는 "이 변호사는 입이 무거워 주변에 금감원장 내정 사실을 알리지 않았을 것"이라며 "스마트하고 원칙 있는 리더십으로 금감원을 안정적으로 이끌 것"이라고 말했다.

이 내정자는 변호사로서는 이례적으로 사회복지에 깊은 전문성과 관심을 갖고 있다. 서울대 후배이자 참여연대에서 같이 활동한 한 관계자는 이 내정자에 대해 "문제의식이 명확하면서도 현실적인 실용주의자"라며 "기업에게 요구되는 선진경영 원칙 등을 실제 집행하도록 강조하는 스타일"이라고 전했다.

◇금융소비자 보호, 채무조정 활성화 기대

이 변호사의 시민단체 활동 이력은 금융소비자 보호 강화와 금융사 자체 채무조정 활성화로 이어질 가능성이 크다. 그간 금융피해 사고를 예방하고 재발을 방지하는 데 깊은 관심을 보여온 데다 민생과 복지, 금융공공성 강화에 일관된 철학을 갖고 있다는 후문이다.

변호사로 재직하며 회생 및 파산 등 금융피해자들을 직접 만나온 경험도 이 같은 전망에 힘을 더하는 모습이다. 금융기관 금융상품 불완전판매 및 취약계층의 과도한 부채 문제 해결에 방점을 찍을 것으로 예상된다.

금융소비자 보호와 금융사고 예방기능은 물론 채무조정 담당 부서에도 힘이 실릴 전망이다. 금감원의 기존 채무조정 프로세스를 활성화하는 동시에 정부 차원의 정책 대응도 병행할 가능성이 높을 것으로 관측된다.

금감원 내부에서도 이 변호사 선임에 긍정적 반응을 보이고 있다. 한 관계자는 "외풍을 막아주고 공정하게 조직을 관리할 수 있는 인사라는 기대가 있다"며 "은행이나 금융위 출신 등 파벌이 많은 조직에서 파벌 없이 원칙과 실력으로만 평가할 것이란 기대도 있다"고 전했다.

같은날 금융위원장으로 이억원 전 기획재정부 1차관이 지명되면서 금융당국 개편은 당분간 속도조절이 예상된다. 연수원 동기인 이 대통령과 손발을 맞춰 비교적 안정적인 재임 기간을 보장받을 수 있다는 기대다.

이 내정자는 금감원장 부임 이후 금융소비자 보호와 금융사고 예방, 채무조정 활성화 등 실용적 개혁에 방점을 찍을 것으로 예상된다. 이 대통령과의 신뢰관계가 두텁다는 점에서도 안정적 리더십을 발휘할 가능성이 높다.

금감원과 금융권은 민간 시민단체 출신으로서 실용적 개혁과 금융소비자 보호를 중점에 둔 새로운 원장 체제를 맞게 됐다. 특히 금융사들의 도덕적 해이 문제와 취약계층 부채 문제에 대해 이 내정자가 깊은 관심을 보여온 만큼 향후 금융정책에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다.