이 기사는 2025년 09월 05일 15시24분 thebell에 표출된 기사입니다

롯데케미칼과 여천NCC가 여수 화학석유화학단지 생산설비 감축을 위한 물밑 협상을 시작했다. 아직 구체적인 감축안을 도출하는 단계로 나아가진 않았지만 감축에 대한 의지를 공유한 것으로 알려졌다. 양측이 협상 테이블에 앉은 만큼 빅딜을 포함한 구조조정안이 도출될 것으로 전망된다.

5일 석유화학 업계에 따르면 롯데케미칼과 여천NCC는 최근 양사 NCC 통폐합 방안을 두고 물밑 협상을 시작했다. 현재 양사는 생산설비 통합에 대한 큰 틀의 주제를 놓고 협상 테이블에 마주 앉았다. 구체적인 통합안에 대해선 신중한 태도를 보이고 있다.

롯데케미칼과 여천NCC는 국내 2·3위 에틸렌 생산 업체다. 특히 여수석유화학 단지 내 NCC 업체 가운데선 가장 큰 두 곳이다. 여천NCC는 연간 229만톤(t)의 생산시설을 갖췄다. 롯데케미칼은 연간 123만톤(t)의 에틸렌을 생산할 수 있는 능력을 갖췄다.

산술적으로는 양사가 통합한다면 단일 기준 국내 최대 에틸렌 생산 운영법인이 탄생하게 된다. 생산설비 통합에 따른 운영 효율성 증가는 약 5% 이상 될 것이란 전망이다. 통합 과정에서 일부 감산 및 공장 폐쇄 등 산업부가 요구한 구조조정을 수행할 수 있을 전망이다.

DL케미칼 관계자는 "정부의 석유화학 구조개편 방향에 적극 동참할 예정”이라며 “여천NCC 자생력 강화 및 각 다운스트림 사업의 고부가 전환을 위해 여천NCC 및 이해관계자들이 다양한 시나리오를 심도 있게 고민 중”이라고 말했다.


화학석유화학단지 내 총 7개 공장을 운영 중이다. 여천NCC가 1~4사업장을, 롯데케미칼이 1~3공장을 각각 운영 중이다. 7개 생산설비 모두 반경 3Km 이내 모여 있어 원자재 수급 및 완제품 출고 등에서 시너지 창출도 가능하다.

특히 각 NCC 공장에서 생산된 에틸렌을 공급받는 계열사들도 전부 화학석유화학단지 내 위치한다. 롯데베르살리스엘라스토머스, 롯데케미칼첨단소재사업, 한화솔루션, 한화케미칼, 한화컴파운드,한화에너지, DL케미칼 등도 3km 이내에 생산시설을 갖추고 있다.

이처럼 구조조정에 대한 명분과 실리가 맞아떨어지는 만큼 협상은 구체화될 가능성이 높다. 단순히 논의 차원을 넘어 빅딜을 포함한 다양한 협력이 가능할 것으로 전망된다. 정부의 구조조정 요구가 있고 각 사의 감산 의지도 큰 만큼 협상은 급물살을 탈 것으로 보인다.

다만 현실적으로 빅딜까지 나아가는 것은 자본 투입 등 부담이 커 현실성은 일부 떨어진다는 전망이다. 특히 롯데케미칼이나 여천NCC 등 어느 한쪽에서 생산시설 전체를 인수해 통합하는 방안은 논의가 진절될 가능성은 적다.

현재 현실적으로 거론되는 것은 롯데케미칼과 여천NCC가 상호 생산시설을 일부 감축하는 방안이 유력하다. 정부가 NCC 국가 총 설비 생산능력의 최고 25%를 감축하라고 요구한 만큼 양사 생산능력을 감축하는 방안이 현실성이 높다는 평가다.

양사가 동시에 생산능력을 감축하는 대신 각자 생산하는 에틸렌을 각 모회사에 공동 공급하는 방안이 거론될 것으로 보인다. 한화솔루션 등 한화그룹 계열사와 DL케미칼 등 DL그룹 계열사, 롯데케미칼 등 롯데그룹 계열사에 안정적으로 에틸렌 공급이 유지될 전망이다.

롯데케미칼 관계자는 “정부 구조조정안에 맞춰 자구안을 마련하라고 하는 만큼 산단별로 다양한 가능성을 열고 검토할 수 있겠지만 아직 확정된 내용은 없다"고 말했다.

한화그룹 관계자는 “한화그룹은 정부의 석유화학 구조 개편에 적극 동참하기로 결정하고 여러가지 방안을 강구하고 있다”며 “정부가 요청한 자구책 제출 시한은 연말까지지만 이에 얽매이지 않고 최대한 서둘러 자구책을 마련할 계획”이라고 밝혔다.