이 기사는 2025년 09월 05일 19시23분 thebell에 표출된 기사입니다

한국 바이오산업이 이재명 정부에게 바라는 최우선 지원 정책은 자금 조달이었다. 보건당국이 의약산업 글로벌 5대 강국 도약을 위한 규제 완화 및 인프라 지원 등 다양한 정책을 발표했지만 국내 바이오텍 대표들의 시선은 생존을 위한 직접 지원에 쏠렸다.

이재명 대통령도 바이오 투자 시장 활성화를 위해 필요한 정부 펀드의 필요성에 대해 공감하면서 확대에 대한 의지를 보였다. 토론회에 함께 참석한 당국 및 벤처투자업계 관계자들과의 대안 논의가 이뤄지지 않고 일방적인 성토의 장이 됐다는 아쉬운 평가도 나오고 있다.

◇2030년 글로벌 톱5 겨냥, 이 대통령 "바이오 분야도 대한민국의 미래 산업"

5일 인천 송도컨벤시아에서 열린 '바이오 혁신 토론회'는 정은경 보건복지부 장관의 '바이오 의약산업의 비전과 정책방향' 발표로 시작됐다. 정 장관은 'K-바이오 의약산업 대도약 전략'을 발표하고 규제 혁신 및 산업 지원 방안을 발표했다.

정부는 2030년까지 K-바이오 의약산업을 글로벌 '톱5' 강국 반열에 올려놓겠다는 청사진을 제시했다. 이를 위해 수출 규모를 현재의 2배로 확대하고 연 매출 1조원 이상 '블록버스터' 신약 3개를 창출하는 것으로 목표로 삼았다. 글로벌 임상시험 순위도 3위권으로 끌어 올릴 계획이다.

세부 지원 방안으로는 바이오시밀러 임상 3상의 요건을 완화하고 허가 심사 과정에 AI를 도입해 기존 406일 걸리던 심사 기간을 295일로 줄인다. 또한 AI 기반 신약 개발과 AI·로봇 기반 자동화 실험실, 유전자·세포치료 등 기술 개발을 지원해 'AI-바이오 의약기술 대전환'을 추진할 계획이다.
CDMO(위탁개발생산) 분야 초격차도 이어가기 위해 인프라 및 세제, 인력 지원을 강화하고 소부장 국산화율도 높인다. 현장 실전 형 핵심 인력을 11만명을 양성하고 바이오 의약 투자 시장 활성화에 필요한 정부 펀드도 확대하기로 했다.

바이오시밀러부터 AI신약, CDMO까지 광범위한 분야의 정책 로드맵을 내놓으면서 정부 차원에서 바이오 산업을 국가의 새로운 성장 동력으로 육성하겠다는 의지를 드러냈다.

이 대통령은 토론회 현장에서 "대한민국의 현재 최고의 과제는 우리 국민들의 먹고 사는 문제를 안정적으로 해결하는 것"이라며 "선거 때부터 바이오 분야도 대한민국의 미래 산업으로는 매우 중요한 한 부분이 될 것이라고 말해왔다"고 말했다.

◇윤채옥 진메디신 대표 등 직접 지원 확대 건의, 기재부 "필요시 확대"

발표 이후 토론회 현장에서는 다양한 논의들이 자유롭게 이뤄졌다. 토론회에 앞서 주제별로 질의자를 선정하는 방안도 고려했으나 이 대통령의 의지에 따라 순서나 방식이 정해지지 않은 토론을 진행한 것으로 알려졌다.

규제 완화와 외교 정책 등 다양한 분야의 논의가 이뤄진 가운데 토론회의 가장 많은 비중을 차지한 건의 사항은 자금 지원이었다. 진메디신과 셀인셀즈, 바이오톡스텍 등 다양한 바이오텍들의 대표들이 일제히 자금 지원의 필요성에 대해 강조했다.

윤채옥 진메디신 대표는 토론회 초반 5분 이상의 긴 시간을 할애하면서 모태펀드를 비롯한 정부 지원 펀드 확대에 대해 건의했다.


그는 "신약개발회사는 매출이 없기 때문에 정부 투자 또는 민간 투자에서 VC가 투자를 해야하는데 지난 3년은 투자 암흑기였다"며 "수익률이 아닌 성장성을 보고 투자 지원을 해야하는 모태펀드가 반도체, 2차 전지, AI 등 유행에 따라 움직이는 문제가 있다"고 지적했다.

이어 "바이오 전용 펀드가 만들어졌지만 이는 대부분 비임상 단계까지만 적용이 돼 비임상에서 임상으로 넘어가는 단계에서 무너지는 기업들이 많다"며 "임상 1상에 들어가는 회사 또는 임상 1상을 진행하는 회사들한테도 많은 지원이 필요하다고 생각한다"고 말했다.

조재진 셀인셀즈 대표 역시 "식약처 예산이 8% 올랐지만 모수가 작기 때문에 부족하다"며 "육성 및 지원에 대한 별도의 예산이 마련될 필요가 있다"고 말했다. 강종구 바이오톡스텍 대표는 "영장류 임상 등 특정 필요 분야에 대해서 자금 지원이 필요하다"고 강조했다.

정부가 이날 발표한 정부 펀드 확대 방안에 따르면 임상 1, 2상 단계에 해당하는 펀드는 500억원 규모로 책정됐다. 임상 3상 특화 펀드 규모는 1500억원이다. 임상 1상에 수백억원이 소요되는 사업 특성상 이러한 지원은 턱없이 부족하다는 평가다.

이 대통령은 이러한 의견에 "1500억원은 너무 작기는 하다"고 공감의 뜻을 표했다. 이에 구윤철 기획재정부 장관은 "산업 쪽에 수요가 많으면 좀 늘려나가도록 하겠다"고 답했다.

이어 이 대통령은 "모든 투자 요청에 다 응하는 것은 불가능하고 결국 그중에 심사를 해서 선별하는 과정이 필요하다"며 "불공정하거나 불투명하게 되지 않도록 최선을 다해서 잘 관리하도록 하겠다"고 말했다.

업계 일각에서는 이러한 투자 관련 논의에 대해 양방 소통 부족이라는 아쉬움을 표하기도 했다. 황만순 한국투자파트너스 대표를 비롯한 민간 VC 업계 관계자도 함께 참가했지만 이들이 내놓을 수 있는 대안책들은 논의되지 않고 일방적인 성토의 장이 됐다는 평가다.

한 바이오업계 관계자는 "보건당국이나 민간 투자 부문에서 활용할 수 있는 정책들이 있는데 그 것에 대한 소통이 제대로 이뤄지지 못한 것 같아 아쉽다"며 "답변이 되지 못한 부분들은 추가 의견을 통해 피드백이 이뤄질 것으로 보인다"고 말했다.