이 기사는 2015년 03월 05일 16시04분 thebell에 표출된 기사입니다

롯데칠성음료가 지난해 순이익이 큰 폭으로 감소했음에도 불구하고 배당금은 역대 최대 규모로 책정해 눈길을 끈다. 정부의 배당확대 정책에 발맞춘 결과다. 업계 관계자들은 큰 무리 없는 액수라는 평이다.

롯데칠성음료는 올해 배당금을 51억 원으로 책정했다. 전년 배당금 48억 원보다 약 2억 원 많게 책정된 금액이다. 주목되는 부분은 배당성향의 증가폭이다. 올해 배당성향은 24.76%로 전년도 4.64%보다 무려 20%포인트나 상승했다. 배당금과 배당성향 모두 2003년 이후 최대치다.

반면 순이익은 무려 80.1%나 감소했다. 롯데칠성음료의 올해 순이익은 206억 원으로 전년도 순이익 1035억 원에서 무려 829억 원이나 줄었다.


롯데칠성음료 측은 정부의 배당확대 정책에 따라 배당금을 올렸다는 입장이다.

롯데칠성음료 관계자는 "유통업계 주요 대기업들이 모두 배당확대정책에 호응하는 추세라 배당을 늘렸다"며 "앞으로의 투자 비용 조달에 있어 큰 무리가 없는 금액"이라고 밝혔다.

실제로 증권업계는 롯데칠성음료의 배당성향이 이제 정상 범위에 진입했다는 평이다. 한 증권업계 관계자는 "워낙 배당성향이 낮았던 회사라 배당금을 올려도 경영엔 전혀 이상이 없을 것"이라고 주장했다.

지난 10년 간 롯데칠성음료의 평균 배당성향은 7.68%로 배당에 보수적인 회사 중 한 곳으로 꼽혔다. 한국거래소에 따르면 2013년 기준 코스피 상장사 평균배당성향은 21.09%이다. 롯데칠성음료의 경우 지난해 순이익은 1035억 원에 달했지만 배당금은 48억 원으로 배당성향은 4.64%에 불과했다. 이에 따라 업계 관계자들 사이에선 올해 책정된 배당금은 순이익 감소와 관계없이 내부적으로 충분히 수용할 수 있는 금액이라는 의견이 지배적이다.

롯데칠성음료의 2015년 실적 전망은 긍정적이다. 최재헌 한국기업평가 연구원은 "맥주사업 확대로 당분간 초기 비용 부담은 발생하겠지만 '클라우드' 성장률이 높고 음료부문에선 원재료비 부담이 완화된 데 비해 가격은 인상돼 올 한해 전반적으로 실적이 개선될 것으로 기대한다"고 설명했다.

롯데칠성음료에 따르면 '클라우드'는 출시 9개월 만인 지난 1월, 누적 판매 1억 병을 돌파했으며 월 평균 13%의 지속적인 성장세를 이어가고 있다.