이 기사는 2019년 01월 02일 16:29 thebell 에 표출된 기사입니다.

이경수 코스맥스그룹 회장이 보유하던 지주사 지분을 최근 2년간 자녀들의 개인 회사들에 차례로 매각해 눈길을 끌고 있다. 특히 최근에는 자녀들의 개인 회사인 믹스앤매치와 레시피의 지주사 보유 지분율이 처음으로 5%를 넘어섰다. 하지만 앗단 지주사 지분 처분에도 불구하고 이 회장이 그룹사 전반에 행사하고 있는 지배력은 전혀 훼손되지 않았다.

2일 금융감독원 전자공시에 따르면 지난달 27일 믹스앤매치는 이 회장이 보유하던 코스맥스BTI(이하 코스맥스비티아이) 지분 24만3000주를 장외에서 약 62억원에 매입했다. 이번 지분매입으로 믹스앤매치는 지주사 지분이 기존 3.05%에서 5.58%로 2.53%포인트 증가했다.

믹스앤매치는 설립 17년만에 지주사 코스맥스비티아이에 대한 보유 지분율이 5%를 넘어서며, 주식 대량 보유상황 보고 등 공시 의무가 생겼다. 회사가 최근 2년(2016~2017년) 간 지주사 지분 5% 상당을 매입하는데 투입한 금액은 총 158억원으로 집계됐다.

믹스앤매치는 이 회장의 장남 이병만 코스맥스비티아이 부사장(80%), 차남 이병주 뉴트리바이오텍 부사장(20%)이 각각 지분 전량을 나눠들고 있는 곳이다. 매니큐어 제품을 주로 생산 및 판매해 온 믹스앤매치는 2001년 설립됐다.

2016년 두 형제가 코스맥스비티아이 보유지분 총 1만주를 믹스앤매치에 증여한 데 이어, 믹스앤매치는 최근 2년(2017~2018년) 간 총 3차례에 걸쳐 이 회장 보유지분을 장외에서 사들였다. 믹스앤매치가 연간 지주사 지분 취득에 투입한 금액은 2017년(96억원)이 가장 많았으며, 지난해 회사는 연말 2.53%를 추가 확보하며 보유지분 5% 이상 주요주주로 올라섰다.


코스맥스그룹의 또 다른 오너일가 개인회사 레시피 또한 믹스앤매치와 동일한 행보를 보이고 있어 눈길을 끈다. 레시피는 동생 이 부사장의 지분율이 80%로 형 이 부사장 지분율(20%)보다 많다.

2007년 사업을 시작한 레시피는 화장품과 건강기능식품을 개발해 판매하고 있다. 2015년까지는 이 회장의 부인 서성석 회장이 레시피 지분 23%를 보유하고 있었으나, 2016년 해당 지분이 차남 이 부사장에게 넘어간 것으로 파악된다.

지난해 11월 레시피는 이 회장이 보유하던 코스맥스비티아이 24만3000주를 약 50억원에 사들이며 지분율이 5.47%로 늘었다. 최근 2년(2017~2018년) 간 회사는 총 146억원을 들여 코스맥스비티아이 지분을 취득했다.

외견상 코스맥스비티아이 주주명부의 변동은 있었으나 사실상 지배력은 종전과 큰 차이가 없는 것으로 나타났다. 이 회장의 두 자제가 지분 100%를 확보하고 있는 개인 회사 두 곳이 이 회장의 보유 지분을 각각 매입했기 때문이다.

다만 이 회장이 확보한 자금의 용처와 향후 믹스앤매치와 레시피의 그룹 내 역할론은 화장품업계의 남은 관심사다. 이 회장은 믹스앤매치와 레시피가 지주사 코스맥스비티아이 지분율 5%를 확보한 결과 총 305억원을 손에 쥔 것으로 나타났다.

코스맥스그룹은 이 회장이 지분 매각 대금 일부를 미국 화장품회사 누월드 인수에 활용한다고 밝혔던만큼 처분 대금 일부가 인수·합병(M&A) 등에 사용될 가능성이 있다.

코스맥스그룹은 코스맥스비티아이에 대한 믹스앤매치와 레시피의 지분율을 한동안 유지한 채 지주사에 대한 오너일가의 지배력을 우회적으로 유지할 것으로 전망된다. 코스맥스 관계자는 "지분 매각 배경에 대해서는 오너 개인의 사유"라며 "당분간 추가 매각은 없을 것으로 알고 있다"라고 말했다.