이 기사는 2022년 12월 20일 17시23분 thebell에 표출된 기사입니다

엔케이(NK)맥스가 그간 미국 자회사 엔케이젠바이오텍(NKGenBiotech)에 제공한 대여금과 관련 이자 일체를 출자금으로 전환한다. 대여금을 상계하는 목적의 증자를 통해 자회사의 신약 연구개발(R&D)을 지원하는 행보다.

엔케이맥스는 20일 공시를 통해 엔케이젠바이오텍을 대상으로 총 6613만8699달러(한화 약 861억원) 규모의 3자배정 유상증자를 단행한다고 밝혔다. 엔케이맥스는 3자 유증을 통해 엔케이젠바이오텍 주식 1700만여주를 확보한다. 이에 따라 엔케이젠바이오텍의 지분율은 94.9%(3090만22330주)로 늘어난다.

2019년 8월부터 엔케이젠바이오텍에 제공한 대여금 전액은 지분 취득자금(출자금)으로 전환한다. 엔케이젠바이오텍은 미국에서 슈퍼NK(SNK)세포를 활용한 고형암 및 신경퇴행성 질환 치료제를 개발하기 위한 임상을 진행하고 있다.

엔케이맥스가 그간 엔케이젠바이오텍에 대여한 금액은 5600만달러(한화 721억원)다. 증자에 참여하는 총액인 6613만달러(한화 852억원)는 엔케이맥스가 대여한 금액에 이자를 합산한 액수다.

대여금을 주식 출자금으로 전환하게 되면 자회사 엔케이젠바이오텍은 이자부담을 경감하게 된다. 엔케이맥스는 자회사 지분율을 늘리면서 책임경영 의지를 강화할 수 있다.

이번 결정은 엔케이젠바이오텍의 신약 R&D를 지원하려는 목적이 짙다. 특히 엔케이젠바이오텍은 올해 어셋티오(Assertio Therapeutics), 아리아드파마슈티컬스(ARIAD Pharmaceuticals) 출신 신임 CBO를 비롯해 화이자(Pfizer), 아스트라제네카(Astrazeneca) 출신 과학 및 임상 고문을 대거 영입하며 맨파워를 강화했다.

한편 엔케이맥스는 최근 2년 동안 CB 및 유상증자 등을 통해 총 1200억원의 자금을 조달했다. 다만 신약개발에 대규모 자금을 투입하면서 유동성이 비교적 빠르게 소진되고 있다. 올해 3분기 말 기준 현금성 자산은 237억원이다.