이 기사는 2023년 07월 06일 16시18분 thebell에 표출된 기사입니다

국내 최장수 의약품 유통 업체 백제약품의 권력 교체에 가속도가 붙었다. 오너 3세가 지난해 사장에 오르며 본격적인 경영 행보에 나섰다. 백제약품 전신인 백제약방이 출범한 지 77년 만이다. 특히 오너 3세를 최근 2년 새 알짜 계열사 두 곳 경영 전면에 배치한 점이 눈에 띈다.

1946년 설립한 백제약품의 오너 3세가 빠르게 존재감을 키우고 있다. 주요 계열사를 승계 지렛대 삼아 본격적으로 경영 보폭을 확대하는 중이다. 김우태 사장이 주인공이다. 그는 고(故) 김기운 창업주 넷째아들 김승관 대표이사 회장의 맏아들이다.

김 사장은 지난 4월 14일 계열사 백제에치칼약품의 대표이사에 오른 것으로 파악된다. 앞서 지난해 1월엔 계열사 백제인베스트먼트 대표이사로도 취임했다. 같은 시기 백제약품 사장 승진을 기점으로 가업 승계를 위한 터 닦기에 속도를 내고 있다.


백제약품은 백제인베스트먼트, 팜로드, 백제에치칼약품, 초당약품공업, 초당산업 등을 관계기업으로 뒀다. 초당대학교와 백제고등학교, 양은숙복지재단도 운영하고 있다. 오너 일가가 각 계열 지분을 대부분 보유하면서 경영을 맡는 형태다. 다만 고(故) 김기운 전 명예회장이 별세한 2018년 이후부터 세부 지분구조는 베일에 가려져 있다.

지난해 말 기준으로 보면 백제에치칼약품(10.57%)→백제약품(35%)→백제인베스트먼트(51%)→팜로드(71%)→피엔피21로 이어지는 지배구조를 구축했다. 이번 김 사장의 백제에치칼약품 대표이사 선임은 수직 지배 체제 정점에 자리 잡은 계열에 대한 장악력을 높였다는 데 의미가 있다.

여기에 그가 지난해 대표이사를 맡은 백제인베스트먼트는 '알짜' 종속기업을 보유한 곳으로도 꼽힌다. 2017년 설립한 팜로드는 의약품과 의료기기를 납품하고 있다. 외형은 백제약품의 15분의 1도 안 되는 수준이지만, 4~8배가량 많은 영업이익을 낸다. 최근 4년간 9%대 영업이익률을 유지 중이다.


김 사장이 핵심 계열 두 곳의 대표이사로 오르면서 그를 중심으로 3세 승계 밑그림이 구체화했다는 분석이 나온다.

창업주 장남 김동구 명예회장이 각 계열 경영에서 손을 떼고 있다는 점도 주목할 만하다. 2014년 대표이사로 취임한 김 명예회장은 2021년 김승관 대표이사 회장에게 자리를 내주며 경영일선에서 물러났다. 백제에치칼약품 역시 2014년부터 대표이사로 경영 전반을 이끌었으나, 이번 김 사장 취임과 함께 물러난 것으로 보인다.