이 기사는 2024년 04월 02일 09:43 thebell 에 표출된 기사입니다.

예경탁 경남은행장(사진)이 취임 1주년을 맞았다. 지난해 대규모 횡령 사태가 드러난 데 이어 울산시금고 재유치에 어려움을 겪기도 했지만 뛰어난 위기 관리 능력을 보여줬다는 평가를 받는다. 경남은행은 예 행장 체제에서 내부통제 조직을 강화했고 울산시1금고로 재선정되면서 지역 대표 은행으로 자존심을 지켰다.

취임 2년차를 맞이한 예 행장은 BNK금융 경영 방침에 맞춰 자본적정성을 제고해야 하는 과제를 안고 있다. 순이익, 건전성 등의 경영 지표를 보면 무난한 성과를 내고 있지만 자본비율에 극적인 변화가 있어야 그룹에 기여도를 높일 수 있다.

◇윤리경영부·상시감시팀 신설…울산시1금고 사수

2일 금융권에 따르면 예 행장은 오는 3일 취임 1주년을 맞이한다. 예 행장은 빈대인 BNK금융 회장 취임 후 계열사 CEO 쇄신 인사로 새롭게 등판한 인물이다.

예 행장은 취임한 지 얼마되지 않아 위기에 봉착했다. 취임 4개월 만인 지난해 8월 수백억원 규모의 횡령 사태가 수면 위로 드러나면서 당초 계획했던 경영 프로젝트에 집중하기 어려워졌다. 위기 대응이 최우선이었다.

설상가상 울산시금고 유치에도 노란불이 켜졌다. 횡령 사태가 불거지는 시점과 맞물려 울산시가 사명에 울산을 포함하는 방향으로 행명 변경 검토를 요구했다. 경남은행이 BNK금융에 소속돼 있는 만큼 사명 변경은 받아들이기 어려운 요구였으나 시금고 재선정을 위해 울산시와의 소통을 등한시할 수도 없었다.

예 행장을 비롯한 경남은행 경영진은 시금고 재선정 과정에서 지역 재투자 성과를 강조했다. 금융위원회가 발표한 '2023년 금융회사 지역재투자 평가 결과'에서 경남은행은 울산 지역 재투자 '최우수' 등급을 획득했다. 사명 변경보다 더 효과적인 지역 상생이 이뤄지고 있음을 입증하면서 울산시1금고 자리를 지킬 수 있었다.

횡령 사태로 잃은 신뢰도 빠르게 회복했다. 횡령 금액 중 상당 부분을 회수했고 이 사건을 내부통제 조직을 강화하는 계기로 삼았다. 예 행장은 지난해 말 윤리경영부와 상시감시팀을 신설하면서 내부통제 혁신 의지를 보여줬다. 횡령 사태 수습과 울산시와의 관계 회복 두 마리 토끼를 잡으면서 취임 1년차를 마무리했다.


◇CET1비율 눈높이 충족 아직

예 행장은 지난해 실적 측면에선 무난한 한 해를 보냈다. 순이익은 2571억원으로 전년도 2539억원에 비해 소폭 늘었다. 수익성 지표를 보면 ROA는 0.51%, NIM 1.86%로 하향 조정됐지만 ROE는 7.26%로 높아졌다. 건전성 지표인 연체율은 0.34%로 전년 대비 0.04%포인트 상승했다.

보통주자본(CET1)비율은 12.97%로 전년도와 비슷한 수준에 머물렀다. 자본비율은 경남은행의 최대 약점으로 꼽힌다. 경남은행의 자본비율 부진이 BNK금융 자본비율에도 영향을 미칠 정도다. 그룹 차원의 자본비율이 개선되지 못하면 주주 환원과 신사업 확장에 한계가 있을 수 밖에 없다.

경남은행을 자본비율 개선을 위해 올해 이례적으로 외부 출신 최고재무책임자(CFO)를 두기로 했다. 지주 CFO로 합류한 권재중 BNK금융 부사장이 경남은행 부행장을 겸직하면서 재무를 총괄한다. 예 행장은 권 부행장의 조력을 받아 자본비율을 개선하고 그룹 성장 발판을 마련해야 한다.

내외부 출신 간 조화를 이루도록 리더십을 발휘하는 것도 예 행장의 과제다. 경남은행은 다른 지방은행에 비해 인사에 순혈주의 성향이 강하게 드러나는 곳이다. C레벨 임원으로 외부 출신을 기용한 전례가 많지 않다. 권 부행장이 구성원들과 성과를 낼 수 있도록 예 행장이 힘을 실어줘야 한다.