이 기사는 2019년 12월 12일 14시09분 thebell에 표출된 기사입니다

올해 초 MLB 브랜드 중국 판권을 거머쥔 국내 패션업체 F&F가 MLB 중국 사업 속도 조절에 나서 이목이 집중되고 있다. MLB 브랜드의 중국 수요가 높으나 중국 유통채널을 전폭적으로 확대할 경우 고성장을 이어가고 있는 국내 면세점 매출에 타격을 입힐 수 있다는 우려가 작용한 것으로 풀이된다.

F&F는 올해 초 MLB 본사와 중국 판권 계약을 맺고 창립 47년 만에 처음으로 중국 시장 진출에 나섰다. 당시 업계는 중국 패션 시장의 연매출 규모는 310조원에 달하며 이 시장에 F&F가 MLB를 등에 업고 진출한 만큼 전폭적으로 중국 사업을 확대해 외형성장을 이룰 것으로 관측했다.

그러나 F&F는 MLB의 중국 사업 확장에 있어 보수적인 입장을 취하고 있다. 현재까지 F&F의 중국 MLB 브랜드(에프앤에프상하이)가 정식 입점한 곳은 현지 온라인 플랫폼 Tmall 한 곳에 불과하다. 그 외 이달 중 중국 백화점 1개, 쇼핑몰 1개 총 두 곳의 오프라인 매장을 오픈할 계획이다.

증권업계 관계자는 "F&F가 중국 Tall에서 올해 6월부터 브랜드 정식 판매를 시작했으며 3분기에 반영된 매출액은 32억원 수준"이라며 "국내 면세점의 중국 보따리상(따이공) 수요가 잠식되지 않도록 현지(중국) 사업 전개를 서두르지 않고 있다"고 말했다.


올해 3분기 F&F의 연결기준 누적 매출은 전년동기대비 38.1% 상승한 5807억원을 기록했다. 영업이익은 803억원으로 전년동기대비 47.4% 상승했다. 그 중 F&F의 중국 자회사 에프앤에프상하이가 올린 매출은 35억원으로 F&F의 연결기준 총매출 중 0.6% 비중을 차지했다.

F&F에 따르면 MLB 브랜드 상품 매출은 국내 면세채널 실적 덕에 올해 3분기 전년동기대비 약 60% 상승했다. F&F의 주요 매출을 담당하던 디스커버리 브랜드 제품의 경우 10% 매출 상승에 그쳤다. 이로 인해 F&F의 총매출 중 MLB가 차지하는 비중도 절반 이상으로 뛰어올랐다.

유통업계 관계자는 "F&F가 공격적으로 MLB 중국 사업을 확장했다면 매출을 더욱 끌어올릴 수 있었지만 이로 인한 출혈도 컸을 것"이라며 "고성장이 이뤄지고 있는 MLB의 국내 면세점 매출 성장세를 보존하는 가운데 영업이익을 증대하기 위한 전략을 실현했다"고 분석했다.

F&F 관계자는 "중국 현지 사정을 충분히 고려해 매장 오픈을 진행할 계획"이라며 "국내 면세점과 중국 현지 채널 간 상호 잠식이 일어나지 않고 균형 성장을 이루는 데 중점을 두고 있다"고 전했다.