유전자치료제 전달체 연구개발사 진에딧(GenEdit)이 판교 연구소를 구축한다. 신임 연구소장으로 종근당, 머크코리아 출신의 신윤철 R&D센터장을 영입했다.

신윤철 진에딧코리아 R&D센터장은 연세대학교 생명공학 석사를 나왔다. 이후 종근당에서 4년 간 HPV백신과 루센티스 바이오시밀러 연구개발을 했고 또 4년 간 독일에 본사를 둔 머크코리아에서 스케일업(Scale-up) 생산 공정 기술을 담당했다.

신 센터장은 20일 "항체치료제 다음 기술로 유전자치료제가 급부상하고 있다"며 "진에딧이 연구개발하는 유전자치료제 딜리버리(전달) 기술은 전에 없던 새로운 과학이라 연구개발에 합류할 결심을 했다"고 말했다.

진에딧은 이근우 대표, 박효민 부사장이 2016년 샌프란시스코에서 창업했다. 두 사람은 미국 UC버클리에서 박사 연구를 함께 진행했다. 미국에서 비임상 연구를 총괄하고 있는 박 부사장은 지난 2월 설립된 진에딧 한국지사(진에딧코리아) 대표로 낙점된 상태다.

진에딧코리아가 향후 판교 연구소를 지휘하는 형태다. 현재 신 센터장을 포함해 3명 인력이 있으며 앞으로 꾸준히 증원할 예정이다.

진에딧은 비바이러스성(Non-viral), 비지질입자(Non-lipid) 물질인 '폴리머 나노파티클'을 이용해 유전자치료제를 체내 특정 조직에 실어나르는 전달법(Drug delivery system)을 연구하고 있다.

회사는 이 폴리머나노파티클에 DNA, RNA, 유전자가위(CRISPR) 등 다양한 치료물질을 탑재할 수 있으며 기존 아데노부속바이러스(AAV), 나노지질입자(LNP) 등의 전달체보다 환자에게 내성·면역원성을 일으키지 않는다고 설명한다.

전략적 투자자(SI)로 미국 빅파마인 일라이릴리(Eli Lilly)가 있으며 미국 유전자치료제 개발사인 사렙타(Sarepta)와 기술이전을 옵션으로 한 공동연구 계약을 맺은 바 있다.

회사는 현재 시리즈 B를 진행 중이다. 앞서 2018년 진행한 100억원 규모 시드투자에는 DCVC바이오, ㈜SK, 바우캐피탈(Bow Capital), 세쿼이야캐피탈(Sequoia Capital)이 투자했다. 이후 2021년 진행한 300억원 규모 시리즈 A에서 다올인베스트먼트(전 KTB네트워크), 데일리파트너스, 컴퍼니케이파트너스, 한국투자파트너스, KB인베스트먼트, IMM인베스트먼트, 타임폴리오자산운용이 신규 투자자로 합류했다.