이 기사는 2021년 07월 13일 09:54 thebell 에 표출된 기사입니다.

위메이드가 위믹스를 안정 궤도에 올리기까진 지난 3년의 인고의 시간을 버텨야했다. 2018년 1월 자체보유 현금 10억원을 출자해 자회사 위메이드트리를 설립한 뒤 게임에 블록체인 기술을 어떻게 적용하고 어떤 서비스들을 낼 것인지 구상하는 데 집중했다.

이 과정을 초기부터 세팅시킨 주역이 김석환·오호은 각자대표다. 장현국 위메이드 대표는 본사에서 각각 사업부문과 개발부문을 지휘하던 두 사람을 데려와 새 법인의 수장으로 앉혔다. 본인이 구상하는 넥스트 스텝인 '위믹스 신세계'의 초기 설계를 두 사람에게 맡겼다.

김 대표는 국내 인터넷·게임 업계 1세대 출신 경영자로 분류되는 인물이다. 한국 최초의 사회관계망서비스(SNS)인 프리챌에서 초기 온라인게임 서비스를 구축했다. 이후엔 NHN에서 마케팅 및 퍼블리싱 그룹장으로서 NHN의 전반적인 플랫폼 서비스와 마케팅을 총괄했다. 넷마블과 위메이드에서도 퍼블리싱 등 다수의 게임·플랫폼 프로젝트를 이끌었다.


김 대표는 신사업 전문가이기도 하다. 과거 프리챌 자회사인 드림챌에서 금융 신사업을 맡았고 NHN에서도 본업인 게임 유통이 아닌 이용자간(C2C) 마켓 사업 등 신규 플랫폼 사업을 도맡은 바 있다. 게임을 기반으로 한 신사업을 구상하고 전개해나갈 수 있는 적임자로 장 대표가 그를 꼽은 이유다.

위메이드의 핵심 자산인 '미르' IP를 비롯해 다수의 게임들에 위믹스를 어떻게 결합시키고 어떤 서비스를 구현할 것인지에 대한 초기 스케치가 김 대표 손에서 이뤄졌다.

게임 속 플레이를 통해 얻은 재화나 아이템들을 현실 세계의 자산으로 교환하는 통로를 만들어줌으로써 위믹스의 자산가치를 확보하고 게임 수명주기를 늘릴 수 있다는 아이디어가 이 과정에서 나왔다. 가상자산을 기반으로 한 인센티브 시스템과 게임에서 얻은 자산을 블록체인 기반으로 투명화하고 통제할 수 있다는 장점이 유저들에게 통할 것으로 봤다.


개발자 출신인 오 대표는 블록체인 게임의 대표적 기술적 문제인 초당 거래량(TPS)과 수수료 문제를 해결하는 데 집중했다. 이더리움과 이오스 등 기존의 네트워크들은 TPS가 낮아 핵심 게임 콘텐츠를 블록체인화하기엔 무리가 있었다. 각 거래마다 수수료가 붙어 개발자나 유저에게 큰 비용부담이 발생하는 구조 역시 장애물이었다.

오 대표는 이 문제를 '멀티체인 기반 하이브리드 구조를 통해 근본적으로 해결했다. 퍼블릭 블록체인 대신 수수료를 자유롭게 설정할 수 있고 빠른 속도를 가진 프라이빗 블록체인을 채택하고 체인 수를 늘려나가는 방식이다. 이를 통해 기존 방식으론 단순해질 수밖에 없었던 게임성을 개선하고 더 많은 게임을 블록체인화할 수 있게 했다. '열혈강호', '윈드러너' 등 기존 히트작을 비롯해 '미르의 전설'까지 블록체인화하겠다는 구체적인 로드맵이 이 문제 해결을 통해 가능해진 셈이다.

오 대표는 프로그래머로써만 20년 이상의 경력을 쌓은 인물이다. 1세대 MMOPG 서버 개발자이기도 하다. 게임사 CCR에서 RF온라인 서버 프로그램 팀장을 거쳐 위메이드에서 이카루스 PC버전 본부장으로 개발부서를 진두지휘하다 위메이드트리 대표로 자리를 옮겼다.