이 기사는 2017년 07월 21일 08:07 thebell 에 표출된 기사입니다.

"윤종규 회장(사진)의 연임 스케줄이 어떻게 되나요"

지난 20일 KB금융그룹 '2017년 상반기 경영실적' 발표현장. 황찬영 맥쿼리증권 전무가 던진 질문이다. 황 전무는 "은행이 환경적 영향도 많이 받지만 현 경영진이 들어서면서 좋아진 부분이 많다"며 "지금 회장의 연임여부가 투자자들이 많은 관심을 갖는 사안이며 이 경영진이 좀 더 오래했으면 좋겠다는 바람이 있다"고 말을 덧붙였다.

잠시의 정적이 흐른 후 이재근 KB금융지주 상무(CFO)는 "아시다시피 현재의 경영진이 2014년 11월 21일부터 오셨는데 CEO 연임 스케줄 관련해서는 현재 확정이 안 됐다"며 "다만 실적도 좋고 하기 때문에 제 생각에는 이사회에서 적절하게 판단할 것"이라며 즉답을 피했다.

다만 이 상무는 "(지금의 경영진이 취임한 당시) 시가총액은 15조 원 정도였지만 지금은 24조 원 가까이 성장하면서 금융권 시가총액 1위를 엎치락뒤치락 하고 있는 상황"이라며 "그 때 주가순자산비율(PBR)도 0.56배로 기억하는데 지금은 0.76배"라고 밝혔다. 그는 또 "당기순이익은 분기평균 3700억 원 수준에서 지금은 일회성이익 빼고 경상이익만 8690억 원을 기록하는 등 기본체력이 굉장히 좋아졌다"고 설명했다. 윤종규 KB금융그룹 회장 겸 국민은행장의 성과를 얘기하는 것으로 답변을 대신한 셈이다.

이날 KB금융그룹이 밝힌 2분기(4∼6월) 당기순이익은 9901억 원으로 지주회사 출범 후 역대 최고기록을 세웠다. 일회성이익을 뺀 경상이익만 8690억 원에 이른다. 상반기 전체로는 1조 8602억 원으로 1위인 신한금융그룹(1조 8891억 원)과 박빙이다.

이 같은 도약의 일등공신은 단연 윤종규 회장이다. 오는 11월 임기가 도래하는 윤 회장의 연임여부는 모두가 궁금해 하는 얘기다. 황찬영 맥쿼리증권 전무도 그런 차원에서 질문을 던졌다.

KB금융 안팎에서는 그의 연임을 점치는 시각이 많다. 혹자는 연임을 기정사실화 하고 지주 회장과 은행장의 분리에 더 관심을 두며 차기행장으로 누가 올지에 촉각을 곤두세우고 있다.

윤 회장은 지난 2014년 임영록 전 KB금융지주 회장과 이건호 국민은행장 간 알력으로 불거진 'KB사태'의 구원투수로 등장했다. 안으로는 조직안정을 도모하고 밖으로는 현대증권(현 KB증권), LIG손해보험(현 KB손해보험)을 인수하면서 비은행 확대에 나섰다. 그것이 지금의 성과로 이어졌다.

차기회장 선출을 위한 지배구조위원회는 보통 임기 두 달 전에 구성되는 점을 감안하면 9월 말쯤 가동될 예정이다. 위원회는 KB금융지주 사외이사 7명으로 구성된다. 경영승계규정상 현직에게 연임 우선권을 주지 않기로 한 만큼 윤 회장도 다른 후보들과 같은 수준의 검증을 받아야 한다.