이 기사는 2018년 01월 16일 08시22분 thebell에 표출된 기사입니다

지난 3일 쌍용차는 코란도 투리스모 페이스리프트 발표회를 가졌다. 새해 첫 신차 출시에 국내외 언론의 관심이 집중됐다. 백 여명 남짓한 기자들로 행사장은 문전성시를 이뤘다. 그러나 그 자리에 최종식 쌍용차 사장은 없었다.

같은 시간 최 사장은 쌍용차 평택공장에 있었다. 새해 첫 출근한 직원들 앞에 선 최 사장은 신년사를 읽어 내려가는 내내 노조에 대한 감사의 뜻을 전달했다. 최 사장은 "안정적인 노사관계를 기반으로 8년 무분규 실현을 통해 재도약의 기반을 다져오고 있다"고 말했다.

일주일 뒤인 지난 9일 쌍용차는 렉스턴 스포츠를 발표했다. 최 사장은 이날 무대에 서 행사의 처음과 끝을 진두지휘 했다. 올해 판매 목표와 경영상황 등을 종합적으로 발표하는 등 신차 발표회와 경영전략 설명회가 동시에 이뤄졌다.

최 사장의 설명이 끝나고 가림막이 열렸다. 렉스턴 스포츠가 첫 공개된 순간 최 사장 옆으로 캐쥬얼 복장의 남성이 등장했다. 홍봉석 쌍용차 노조위원장이었다. 홍 위원장은 익숙한 듯 최 사장 옆에 서서 밝은 미소를 보였다. 최 사장과 홍 위원장은 신차 앞에 서서 수많은 기자들의 셔터세례를 받았다.

최 사장의 노조 어루만지기는 하루 이틀 일이 아니다. 사측과 노조가 극렬히 대립하는 제조업종 전반에서 쌍용차의 돈독한 노사 관계는 이례적이다. 쌍용차가 처음부터 이런 노사관계를 맺은 것은 아니다. 2009년 쌍용차 사태로 대변되는 우여곡절도 있었다.

그러나 회사의 주인이 바뀌고 기사회생한 쌍용차는 이후 파업을 한 차례도 하지 않았다. 노조도 무리한 요구 없이 임단협에 임했다. 매년 사측과 노조의 협상은 일사천리로 마무리됐다. 아픔을 겪고 사측과 노조 모두 한 층 더 성숙해진 결과다.

쌍용차는 올해 내수판매 11만 대를 목표로 하고 있다. 렉스턴 스포츠 2만 5000대, 코란도 투리스모 1만 2000대 등 신차 효과를 노리고 있다. 소형과 대형 SUV의 강자로 자리매김 한 티볼리와 G4렉스턴도 판매량을 견인할 것으로 보인다.

쌍용차의 원동력은 노사의 일치단결이다. 사측은 노조를 먼저 챙겼고, 노조는 무리한 요구를 하지 않으며 매번 협상을 완료했다. 한 발짝씩 물러서 회사를 먼저 생각했다. 구성원 모두가 서로의 갈등을 조금씩 조정하고 협력하는 과정에서 쌍용차의 품질 경쟁력도 높아졌다는 평가다.

쌍용차의 올해 판매 목표는 이러한 안정적인 내부 환경을 기반으로 설정된 수치다. 가화만사성이다. 집안 결속에 성공한 쌍용차가 올해 세운 판매 목표를 꼭 이뤄나가길 기대한다.