이 기사는 2023년 06월 02일 09시35분 thebell에 표출된 기사입니다

폴리염화비닐(PVC) 안정제 전문기업 '케이디켐'이 속한 자강그룹은 플라스틱 소재 관련 사업을 영위한다. 자강그룹은 창업주 민남규 회장을 중심으로 오너일가가 계열사 지분을 직접 거느리고 있다.

이런 가운데 최근 오너 2세들이 경영 일선에 모습을 드러내는 등 승계 움직임이 나타나고 있어 눈길을 끈다. 자강그룹 지배구조가 민 회장 등 오너일가가 직접 지분을 가지고 있는 탓에 향후 승계 과정에서 교통정리가 필요할 것이란 관측도 나온다.

2일 업계에 따르면 플라스틱 소재 사업을 영위하는 자강그룹은 창업주 민남규 회장이 1974년 10월 설립한 폴리에틸렌(PE)필름 전문기업 '고려화학공업(현 자강)'을 모태로 한다. PE필름 사업으로 기반을 닦은 민 회장은 플라스틱 소재 관련 사업군으로 계열사를 넓혔다.

자강그룹이 영위하는 플라스틱 소재 사업은 △필름 사업군 △플라스틱 사출·성형&도장 사업군 △정밀화학소재 사업군 등으로 나눌 수 있다. 필름 사업군에 속한 계열사는 제이케이머티리얼즈와 자강, 중국 내 계열사 산동자강소료유한공사가 있다. 플라스틱 사출·성형&도장 사업군에는 자강산업과 제이케이엔 및 멕시코 법인 영캠이 있으며, 정밀화학소재 사업은 코스닥 상장사 케이디켐과 중국 계열사 산동KDC유한공사가 영위한다.

케이디켐을 제외하면 비상장사인 탓에 자강그룹 인지도는 대중적이진 않다. 코스닥 상장사인 케이디켐도 시총이 500억원대에 그치는 데다 유통 주식이 30%대에 불과한 만큼 시장에서 많은 관심을 받진 않는 곳이다. 그러나 케이디켐은 PVC 안정제 시장에서 견고한 경쟁력으로 연간 매출액 규모가 600억원대의 우량한 사업구조를 갖추고 있다. 최근에는 코스닥시장 우량기업부 소속으로 선정되며 주목받기도 했다.

자강그룹 내 매출액이 가장 많은 곳은 필름 사업을 영위하는 '제이케이머티리얼즈'다. 2012년 7월 자강산업의 BOPP필름사업부와 케이디켐의 BOPA필름사업부가 인적분할 및 합병 등을 통해 출범한 제이케이머티리얼즈는 지난해 1066억원에 달하는 매출액을 기록했다.

플라스틱 사출업을 영위하는 자강산업은 주 거래처가 삼성전자 가전사업 쪽으로 지난해 매출액은 803억원을 웃돈다. 유사한 사업군을 가진 제이케이엔은 지난해 174억원 규모의 매출액을 달성했다. 여기에 케이디켐을 비롯해 해외 계열사들을 포함하면 자강그룹은 단순 합산 매출액은 2000억원을 넘어서는 것으로 풀이된다.


자강그룹은 창업주 민 회장 및 오너일가가 계열사 지분을 직접 소유하고 있어 연결 재무제표에 잡히는 곳이 거의 없다. 계열사간 일부 보유하고 있는 지분도 연결 재무에 반영되지 않는 수준에 그친다. 유일한 상장사인 케이디켐의 경우 민 회장이 47.6% 지분을 가진 최대주주로, 계열사와 가족들을 포함하면 70%가 넘는 주식을 소유하고 있다.

이와 관련 자강그룹 승계 시곗바늘도 움직이고 있다. 올해 3월 유일한 상장사인 케이디켐은 민 회장의 둘째 딸인 민소원 사장을 등기 대표이사로 선임하며 부녀(父女) 경영의 문을 열었다. 민 회장은 슬하네 딸 3명과 아들 1명을 뒀다. 민소원 사장을 제외하면 가장 눈에 띄는 형제는 막내 남동생이다. 민경웅 대표는 오너 2세 가운데 유일한 남자로 자강그룹 내 제이케이머티리얼즈와 자강산업, 자강 등에서 대표를 맡고 있다.

자강그룹 창업자인 민 회장은 1974년 8월생으로 만 75세다. 아직 현직에서 활발하게 활동하고 있지만 비교적 고령인 만큼 승계을 앞두고 주식 증여 등을 두고 고민하고 있을 것으로 관측된다. 문제는 민 회장이 대부분 계열사 최대주주로 자리하고 있는 만큼 승계 과정에서 막대한 세금 이슈가 발생할 수 있다는 점이다. 일례로 자강그룹 내 가장 매출 규모가 많은 제이케이머티리얼즈의 경우 민 회장이 66.7%의 지분을 가지고 있다.

눈길은 자강그룹 내 계열사 지분을 가장 많이 가진 '자강산업'에 쏠린다. 자강산업은 케이디켐(13.9%)을 비롯해 제이케이엔(38.01%), 제이케이머티리얼즈(11.38%) 지분을 가지고 있다. 민 회장과 가족 3인이 자강산업을 100% 지배하고 있는 것을 고려하면 자강그룹 경영 승계 과정에서 구심적 역할을 할 가능성도 제기된다.

자강그룹 관계자는 "창업주 민남규 회장이 대부분 계열사 지분을 가지고 있는 상황"이라며 "아직 승계 관련해선 논의가 진행되고 있는 부분은 없다"고 말했다.