이 기사는 2021년 05월 31일 08:47 thebell 에 표출된 기사입니다.

교수님은 보통 선망의 대상이다. 한 분야를 통달한 박사로서, 학생들을 가르치는 스승으로서, 또 십수년 간 수련해 온 전문가로서 그렇다.

하지만 "교수님은 싫어요"로 민심이 대동단결된 곳이 있다. 차기 금융감독원장을 기다리는 금융투자업계다. 한해 부침이 많았던 자산운용업계는 특히 그렇다.

교수님 금감원장 알레르기는 왜 생겼을까. 원인은 그동안의 경험이다. 학자 출신의 금감원장이 관료 출신보다 낫지 않다는, 더 솔직히 말하자면 실무를 잘 모른다는 볼멘소리가 터져 나온다. 가장 가까운 예를 찾는다면 최근 퇴임한 전임 금감원장에 대한 불만이 컸다. 금감원 노조까지 교수님 금감원장을 반대하고 나섰다.

학계 출신의 금감원장이 확신을 가지고 소비자 보호에 천착하다보니 명암이 분명했다고 업계는 전한다. 소비자는 보호했으나 업계의 회복은 요원하다는 하소연이다. 라임과 옵티머스가 업계의 과오로 출발했을지언정 해결의 칼을 쥔 금감원장이 지나치게 원칙적인 판단만 내렸다는 이야기다. 대표이사 징계와 전액배상·계약취소 결정이 그랬다. 수탁사·사무관리사까지 포함된 상호 감시체계도 현장을 모르는 설익은 정책이라는 비판을 받았다.

그런데 차기 금감원장 후보는 업계의 바람과 달리 또 교수님이다. 유력 후보의 면면을 살펴보면 금융업과 금융당국 실무를 경험한 교수부터 금감원 분쟁조정위원과 금융위 증권선물위원회 비상임위원 등 굵직한 임무를 수행한 교수까지 거론된다. 이상복 서강대 로스쿨 교수, 원승연 명지대 경영학과 교수 등의 임명 가능성이 높게 점쳐진다.

금감원장 후보로 올랐다면 안팎에서 전문성과 경험을 인정한 인물일 테다. 전임 금감원장도 명암이 있었다. 실무만 잘한다고 장(長) 하마평에 올라서도 안 된다. 실무와 정무의 영역은 또 다른 문제이기 때문이다. 골목식당을 살리는 전문가와 우리 아이를 달라지게 하는 박사님의 실무 능력은 차고 넘치게 인정되지만 차기 장관으로까지 거론하지 않는 이유다. 인사권을 가진 정부의 정무적 판단도 주요 요소다.

인정받은 교수님을 반대하고 나선 업계의 이야기에도 귀 기울여야 한다. 민간 출신을 배척하고 관 출신을 임용해야 한다는 말이 아니다. 교수님 동상이몽을 깨지 못하면 차차기 금감원장은 아예 감독할 금융사가 쪼그라들 수 있다. 모험자본의 마중물이라던 자산운용업계는 재기불능 상태에 빠져들 위기다.

그 어느때보다도 금융당국과 금융사간 골이 깊은 시기다. 차기 금감원장은 이 간극을 깁고 메우는 데 임기를 다 써야 할 지도 모른다. 임기 동안 금융사와의 싸움으로 이름을 남기고 승리의 족적을 찍고자 한다면, 그 기록을 다음 무대의 발판으로 사용하고자 한다면 달갑지 않은 상황이다.

뚜렷한 족적을 남기지 못하더라도 갈등과 소통의 해결사를 자청할 금감원장은 어디 없을까. 전쟁의 공로가 아니라 업계 안팎의 평화와 번영을 먼저 꿈꾸는 금감원장이라면, 그가 교수님이면 어떻고 관 출신이면 어떻겠는가.