이 기사는 2024년 12월 11일 07시15분 thebell에 표출된 기사입니다

삼성전자 미래사업기획단(미사단)은 지난달 마지막 주 실시된 정기 사장단 인사를 통해 존재감을 키웠다. 이 때문에 일각에서는 미사단이 향후 삼성전자가 추진하는 인수합병(M&A)에서 주도적인 역할을 할 것이란 관측이 제기됐다.

하지만 전자 계열사의 미니 컨트롤타워인 사업지원TF가 여전히 M&A에서 영향력을 지닐 전망이다. M&A 총괄을 담당하는 경영진이 사업지원TF 소속으로 남았기 때문이다.

11일 전자업계에 따르면 임병일 삼성전자 부사장(사진)은 이달 초 정기 임원 인사와 조직개편이 마무리된 후로도 여전히 사업지원TF 소속 임원으로 이름을 올리고 있다.

임 부사장은 안중현 삼성전자 경영지원실장(사장)에 이어 M&A 총괄 역할을 이어받은 임원이다.

그는 서울대에서 국제경제학을 배운 뒤 미국 시카고대에서 경영학 석사(MBA)를 취득했다. 1996년에는 행정고시를 수석으로 합격했다. 당시 재무부(현 기획재정부) 사무관으로 일했다.

그러다 투자은행(IB)업계에 뛰어들었다. 리먼브러더스와 크레디트스위스(CS), UBS 등을 거쳤다. UBS증권 서울지점을 이끌면서 구글의 카카오모빌리티 투자 자문, 잡코리아 매각 자문 등 다수의 대형 M&A에서 활약했다.

임 부사장은 2021년 6월 삼성증권에 합류했다. 기업금융 1본부장을 맡다가 같은 해 11월에는 삼성전자 사업지원TF로 자리를 옮겼다. 안 사장이 2022년 4월 삼성글로벌리서치로 이동하자 M&A 총괄 역할을 이어받았다. 그만큼 빠른 속도로 그룹 내에서 역량을 인정받은 것으로 풀이된다.

그의 역량에 대해 별다른 이슈는 불거진 적이 없다. 다만 지난해부터 삼성전자 조직개편으로 인해 임 부사장의 거취가 주목받기 시작했다.

작년 11월 27일 정기 사장단 인사에서 미사단이 신설됐다. 고 이건희 선대회장 시기 탄생한 신사업추진단과 유사하다는 점에서 M&A 기능과 인력을 확보할지 관심이 쏠렸다. 하지만 임 부사장은 다른 부서로 이동하지 않았고 사업지원TF가 지속적으로 M&A에 대한 영향력을 확보했다.

이번 2025년도 인사 및 조직개편에서는 미사단이 존재감을 살려 다시 주목받았다. 과거 신사업추진단의 성공에 일조한 고한승 삼성바이오에피스 사장이 미사단장으로 전격 임명되면서 희미해져 가던 미사단의 존재감을 순식간에 살렸기 때문이다.

이런 상황 탓에 업계에서는 미사단이 향후 M&A를 주도할 수 있다는 관측도 나왔다. 하지만 임 부사장이 잔류하면서 사업지원TF가 작년에 이어 이번 조직개편에서도 M&A 기능과 핵심 전문가를 모두 지킨 셈이 됐다.

다만 미사단장에 고 사장이 임명되면서 추후 바이오, 제약 분야에 관한 M&A나 미사단이 선정할 신사업 분야에 속한 기업 인수가 추진되는 경우 일부 협업이 불가피할 것으로 전망된다.

IB업계에서는 이재용 삼성전자 회장이 M&A 특명을 내린 분야가 바이오라는 얘기가 나온 바 있다. 거래가 현실화하지는 않았지만 바이오젠의 바이오시밀러 사업부가 특정돼 거론되기도 했다.