이 기사는 2017년 12월 11일 16:07 thebell 에 표출된 기사입니다.

SM상선과 우방건설산업 합병이 이달 말로 다가온 가운데 통합법인인 초대 대표이사를 누가 맡을지 관심이 모아진다. SM그룹의 정기 인사와 맞물려 물밑에서 다양한 전망이 나온다.

11일 SM그룹에 따르면 이달 31일로 다가온 SM상선과 우방건설산업 합병에 따른 신규 대표이사 선임이 올해 정기 인사와 맞물려 진행될 전망된다. 통합 SM상선 대표이사 선임을 두고 그룹 내 관심이 커지고 있다.

우선 합병 명분을 감안할 때 SM상선 현 대표이사인 김칠봉 사장의 통합법인 대표이사 선임이 점쳐진다. 해운업 경쟁력 강화를 위한 합병이란 점에서 김 사장의 대표이사 선임에 무게가 실린다.

합병 뒤 법인명을 SM상선으로 한 것도 김 사장의 대표이사 선임에 무게가 실리는 이유다. 이번 합병은 우방건설산업이 SM상선을 흡수하는 방식으로 이뤄진다. 우방건설산업이 존속법인이 된다. 그러나 내년 출범하는 통합법인명을 SM상선으로 변경키로 했다.

해운업계 관계자는 "합병의 목적이 SM상선 재무구조를 개선하고 지원 통로를 다양화하자는 취지인 만큼 인사 초점도 여기에 맞춰질 것"이라고 설명했다.

<김칠봉 SM상선 사장(왼쪽)과 강필수 우방건설산업 사장(오른쪽)>

다른 한 편에서는 김 사장과 우방건설산업의 강필수 사장(대표이사)의 공동 대표이사 체제로 유지될 것이란 관측도 제기된다. 해운업을 김 사장이, 건설업을 강 사장이 각각 맡는 형태로 운영될 것이란 지적이다.

강 사장은 현재 우방산업과 우방건설산업 대표이사를 맡고 있다. 그룹의 주력 건설 계열사 두 곳의 대표이사를 맡고 있는 만큼 강 사장을 대표이사에 배제시키지는 않을 것으로 내다봤다.

우방산업은 SM그룹 주력 계열사로 분류된다. 지주회사 격인 삼라가 지분 99.4%를 보유하고 있다. 우방산업은 다시 우방건설산업 지분 7.69%를 가지고 있다. 이외 티케이케미칼, 남선알미늄, 경남모직 등 14개 계열사 지분을 보유하며 중간지주회사 역할을 하고 있다.

SM그룹 관계자는 "합병 뒤 그룹 정기인사 과정에서 통합 SM상선 대표이사에 대한 결정이 날 것"이라며 "인사의 최종 결정은 우오현 회장이 하는 만큼 발표가 되기 전까지 결과를 예단할 수 없다"고 설명했다.

SM상선과 우방건설산업 합병은 지난달 2일 이사회에서 통과됐고, 22일 주주총회에서 승인됐다. 오는 31일을 합병기일로 합병이 완료된다. 내년 1월 8일 합병에 따른 등기를 낼 예정이다.

김칠봉 사장은 91년 대한해운에 입사해 재무팀장과 경영본부장 등을 거쳤다. 2013년 11월부터 2016년 11월까지 대한해운 사장을 지냈다. 2016년 11월 대한상선 대표이사에 올랐다. 올해 1월부터 SM상선으로 자리를 옮겨 대표이사를 맡아 SM그룹의 컨테이너사업을 이끌고 있다.

강필수 사장에 대해서는 알려진 게 거의 없다. 2015년 인사에서 우방산업 사장으로 승진하면서 대표이사에 선임됐다.